，是該好好查查。雖看著耍個小錢事情不大。卻難免引出其他的事情。就說那一年，金府裡出了那等事，也都是因下人們賭博吃酒，門戶常開，才引發的。老夫人也知道，因此這幾年，才每年都要整飭一番。”
劉夫人所說的，林樂容也知道。那是兩年前的事，曾在京城一鬨聲。金府的一個嫡出的小姐。因被人毀了清譽，投河自盡了，說起來也是十分可憐。
兩個人商議好了，便結伴來到老夫人處。
見周清芷已經到了。林樂容忙笑了起來。
“原本是要等著二妹妹的，但因想起了一件大事，趕著跟母親商量，便先走了。”
“長嫂每日要忙這忙那。自然事情多。”周清芷說著，對劉夫人和林樂容服了服。“原本我也要去母親那裡，但聽長嫂的丫頭說長嫂去了。便沒去打擾。”
“樂容不提，我原本也想著這事，正要跟母親說，可巧樂容也想到一塊兒去了。”劉夫人笑著對老夫人說。“如今也快出正月了，府裡到了晚上，還有些人開賭局吃酒，也該查一查，抓那麼幾個帶頭的，也好戒飭他人。”
“你們慮的是，這原本不是小事！既然這樣，且先別吩咐下去，只等到了晚上再傳了人，一一的排查。”老夫人點頭道。
林樂容和劉夫人都應者，娘們幾個繼續說話不提。
到了這日夜間，劉夫人和林樂容叫了幾個信得過的婆子，再由她們傳了眾人，趁人不備，一起到各院子裡去搜，果然抓了兩個大頭家。
其中一個是沈羿銘的乳母，另外一個，竟然是沈慕雲院子裡的人。
劉夫人這一氣非同小可，又難免想起金家小姐之事。也不回老夫人了，當即下了命令，將骰子牌一併燒燬，所有的錢都入了官中，明兒分給不賭不吃酒的人。並將那婆子打了三十大板，攆了出去。
另一個因是沈羿銘的乳母，難免覺得有些顧忌，劉夫人便命先關了起來，等回了老夫人，再做定奪。
另有小頭家十幾個，也都打的打，罰的罰，其中還有一個，卻是元香的娘。
劉夫人亦是不打不罰，先關了起來。
如此折騰了大半晚上，兩個人也都乏了，方才回去休息。
到明日，劉夫人也不等林樂容，便先去回了老夫人。
“別人倒都是罰了，只有這兩個，因是羿銘的人，又都是有些臉面的，我若是按例趕了出去，打了羿銘的臉不說，就是辛姨娘那裡，怕是也過不去。”
“你這是上次被她鬧怕了，畏手畏腳起來。這可非同一般的小事，越是有體面的越要重罰，如今正好拿她們來做法，可怕的什麼。”老夫人說著，亦想起那事來。“若是姑息下去，出了什麼大事，那時別說是臉面，怕是遮羞都晚了！”
這話越發觸動了劉夫人的心事，待林樂容和周清芷到了，便將這事一說。
“母親說如何處置，就如何處置，二爺應該不會說什麼的！”周清芷雖這麼說，聲音卻不大，顯見得是做不了沈羿銘的主。
“我瞧著，那院子裡也亂。”老夫人又想起當初周家姐妹之事，只是也不肯明說。“不如藉著這一回，再細細查查，凡是有藏髒躲盜、多嘴多舌的，都一個個的好好審飭一番，也讓大家有個教訓。”
林樂容聽老夫人如此說，當即便做出老夫人動了怒，她不敢反駁的模樣，只點頭稱是。
“母親考慮的周到！只是既然要查，也別隻查一兩個院子，反正也是做了，就不如徹底一些。各個院子都查查才好！”劉夫人說。
“好是好！只是你們又要受累。”老夫人邊說便點頭。
有了老夫人的首肯，劉夫人和林樂容方才放開膽子來，很快便將沈羿銘的乳母和元香的娘，都趕了出去。
辛