雙人五騎，一路向西，這時的時間是凌晨6時半左右，天還要1個半小時才會徹底放亮。
尼奧示意埃布特牽頭，他自己則隨著白襪子奔跑的節奏而起伏著身子，晃晃悠悠打盹兒。不久前的戰鬥讓他感覺很疲倦，卻又需要為三探鬱金香鎮養些精神氣力出來。最近一直是事趕事，照他這樣奔波，鐵打的身子怕是也受不了。
到了西崖林南，就需要尼奧帶路了，埃布特並不清楚秘道的事。跟行在尼奧身後，埃布特暗自稱奇，這秘道真的是很有說法，別說是遠觀，就是奔行在其間，也往往給人感覺前路狹窄難行，然而行過去了才發現阻礙比想象中小的多，反倒是那些看起來易走的地方，尼奧則睬都不睬一眼，想來若選那裡，行一小段便會發現誤入歧途。
抵達山洞時，天矇矇亮，迪夫和蜜莉恩都已經起身，乍見埃布特，同尼奧初見埃布特時一樣，迪夫下意識的就問：“父親大人……”
“重傷，還活著。”埃布特的話讓蜜莉恩和迪夫又喜又憂。
“路上說。”尼奧打聲招呼，當先奔向行囊，昨夜走時他叮囑迪夫清早起身後準備好行囊，現在已經基本準備妥當，有馬代步、還有專門的馱騎，當初逃離鬱金香鎮的情形終於不必重現了。
“尼奧，你的手臂？”蜜莉恩關心父親的事，卻也留意著尼奧，見尼奧左臂滲出血的繃帶，卻是顧不得在埃布特面前裝矜持了，心疼的上前詢問。
“沒關係，皮肉傷。將自己包裹嚴實些，尤其是注意頭、手、腳的保暖，我們要趕路。”
正伸手幫迪夫搬拿東西的埃布特，留意到了蜜莉恩和尼奧一問一答之間的神色和口吻，心中訝然。他能看出，蜜莉恩對尼奧的關切和緊張自然而又深刻，尼奧的回答也是樸實中透著深情。這可不是簡單的英雄救美、美人傾心繫列的愛情戲碼，這是隻有在相戀已久的情侶間才有的情誼和默契。
“你們？”
蜜莉恩踮起腳尖一個深情的擁吻徹底解除了埃布特心中的迷惑。一位傳統的、矜持的、端莊的小姐去主動吻一個男人，那個男人只會是她最親密的親人，其親密程度就算擁有表兄身份的埃布特都有些不夠格。
往馱騎上裝載行囊的過程中，尼奧用最簡練的三言五語、向迪夫敘述了克羅浦那邊的情況，最後道：“我建議，扎克利和他的心腹，當眾抹殺，你做，手段激烈點。”
那一刻，迪夫明顯呼吸一窒。為了練膽，豬羊野獸他是殺過的，可是人就……曼莫瑞斯家還不具備讓自家子弟拿死刑犯練手的條件。
迪夫明白尼奧所提建議的意圖，他也認為在此種情況下，震懾比懷柔更有意義。當機立斷、下定決心，迪夫告訴自己，這事不但要做，而且要做的儘可能漂亮，但心中仍是不可避免的升起了煎熬的感覺，難以排遣……
尼奧很明白迪夫現在的心情，因為他當初就有過類似的心情，那時他更幼小，心志更脆弱，而且相當茫然，拍了拍迪夫的肩膀：“這是你選的路……”
是啊，迪夫選擇了這條路，鮮血、白骨，都是少不了的點綴風景，尼奧在洞口就與埃布特三人分路而行，而且他換了另外一匹座狼當臨時騎乘，白襪子識路，需要帶著三人南下離開北香葉林，然後東行前往克羅浦，而且由白襪子馱載蜜莉恩，尼奧也放心些，怎麼說它也是位‘女戰士’。
“小心一點！”由尼奧扶上坐騎後，蜜莉恩癟著小嘴緊拉了拉尼奧的手。尼奧的每一次出行，都讓她牽腸掛肚，那種感覺真的很糟糕，一次次累積，讓人難免感覺心力交瘁，像大多數這個時代的淑嫻女子一樣，蜜莉恩希望的是安穩、安定、平靜，然而她愛的這個男人，似乎註定與這些無緣。
“克羅浦見。”在蜜莉恩面前，尼奧永遠是堅定的、自信的、成竹在胸的