“這樣的話以後不要在吾面前說了。”太子咳了一聲，板著臉道：“吾不愛聽。”
沈慄恭敬應道：“是，學生失禮了，日後萬不敢再犯。”
抬頭與太子對視一眼，微微一笑。幾年的伴讀生涯，沈慄與太子還是很有默契的，自然可看出太子眼中隱含的鼓勵。
會試舞弊案斷了線索，朝廷對心急如焚的舉子們還是要有個交代的。
楊菽、楊苧不用說，被判了斬立決。考官們均得到了罰銀、降職及一年至十年不等的不許升遷的懲罰。對一些上了年紀的人來說，這幾乎意味著自己的官位已經做到頭了。
順天府尹顧臨城欲哭無淚，他雖然沒有被降職，但被罰四年不許升遷。顧臨城已經在順天府尹的位置上坐了很多年，如今還要繼續坐下去。
“哪怕遷調也成啊，這位置真的不好坐。”顧大人摟著老婆委屈道。
然而對大多數舉子來說，處置考官還在其次，如果上次會試的成績能夠作廢，朝廷重新組織考試才是他們迫切盼望的結果。
邵英並未滿足他們的願望，除了楊苧的位置上換了沈慄的名字，一切照舊舉行。
這怎麼可以？
辛辛苦苦吵鬧了大半個月，不就是為了得到一次重新考試的機會嗎？落第回鄉真的很沒面子的皇上，再給我等一次機會吧皇上，既然是舞弊案怎麼可能只有沈慄一個受害者呢皇上，要不您命令緇衣衛再查一查吧皇上……
大失所望的舉子們到底還是跑到宮門前鬧著上書去了，被拒絕後，竟然就在宮門前長跪不起。
沈慄“又病了”，躲在府中，任何人都不見。
景陽的讀書人要麼被人鼓動，跑去宮門口跟著請願，要麼如沈慄一般，緊閉門戶，躲藏起來。
“這是要威脅朕嗎？”邵英怒道。
得知會試舞弊案是有人特意安排，意在為了鼓動讀書人鬧事後，邵英的態度反而強硬起來：“既然他們願意跪，儘管跪去！”
熱血上頭容易，冷靜下來後想明白的人也不少。於是，請願期間不斷有人“暈倒”退出了佇列，宮門前的人數漸漸從三百餘人減少至不到一百人。剩下的這些，便都是會試落榜的人了。
當得知皇帝已經命人準備殿試之後，終於發生了死諫事件。暴怒的皇帝下令還留在宮門前的所有舉子一律革除功名。
讀書人此時才意識到，這天下到底是邵家的。所謂學成文武藝，賣與帝王家。惹惱了皇帝，搞出再多花樣也是沒用的。
伴隨著會試舞弊案結束的還有大同府戰役。
直到天氣轉暖，冰牆解凍，北狄人仍然沒能給大同府造成太大的損失。草原上的牧草已經發芽，沒有在這場戰爭中得到任何好處的北狄戰士急於回到牧場，不再願意聽從首領的命令。更重要的是，去年這場罕見的雪災所帶來的飢寒，促使北狄的政局發生變化。
大汗已經老了，沒能再次控制好王庭，王子們失去控制，急不可耐地開始爭權奪利。在這種混亂的局勢下，北狄已經無法支撐起一場對外戰爭。
留下一地屍體，北狄人遺憾地撤退了。
到了殿試這一關，沈慄反而不用發愁了。簡在帝心的意思就是，當皇帝作為主考時，只要能老老實實寫完文章，就不會被輟落。
然而沈慄仍然有些心神不寧。幾天前，沈淳忽然交給沈慄一份名單，告訴他：“你的妹婿將在這幾個人中選擇。”
沈慄頭髮都要豎起來。對自己的姐妹，沈慄還是上心的。在這個時代，和離算是離經叛道的行為，婚姻幾乎就決定了女子的命運。拿著名單，沈慄扯著霍霜和宮淅挨個打聽，唯恐看錯了人，妹妹嫁的不好。
幾個人選的出身都不算高，沈慄有些猶豫。