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沈慄當然不可能眼睜睜看著李意去做替死鬼。姻親既是親屬,也是人脈。於情於理,沈慄都要盡力一試。
第二百四十三章 消失的人口
見沈慄瞄向李意,眾人心中自然領會他的意圖。
大臣們雖然驚異於沈慄的大膽,倒也感慨此子能為李意盡力一搏。宦海無常,誰都有陷於窘境的時候,但能冒著風險為之解圍的人卻少之又少。今日見了一個,雖嫌有些冒失,倒沒人覺他僭越。
太子與李意卻有些為沈慄擔心。沈慄如今正是積攢資歷的時候,此事勝了還好,一旦失敗,給皇帝和閣老們留下輕狂寡才的印象,必將影響他的仕途。然而此時沈慄話已出口,再想阻攔已是晚了。
邵英倒是有些高興,這場辯駁已經失敗,沈慄素來有急智,善機變,教他試上一試,說不定還會有轉機。
“有何不解之處,不妨說來。”邵英笑道:“你還年輕,便是有些疑問,眾位大人學識淵博,儘管請教。”
皇帝很會講話,他只道讓沈慄這個後學末進向眾臣請教學問,倒是全了眾臣的臉面。
大臣們俱都點頭附和:“正是正是,沈編修儘管道來。”
溫率:“……”這才叫項莊舞劍,意在沛公!說向大臣們請教,還不是盯著我!
沈慄欲來,溫長史嚴陣以待。
沈慄自也捏了一把汗。今日這御前辯駁,其結果不是影響一人一家的榮辱,而是關乎朝廷形象,甚至皇帝日後的對湘策略。閣老們尚且慎重視之,作為一個初入朝堂的後輩晚生,沈慄能負擔勝的結局,卻無法承受敗的惡果。
撣了撣手中幾張紙,也不知這急切之間找到的漏洞能不能把溫率裝進去。
“尚書大人,”沈慄沒有直接與溫率對峙,反而順著皇帝的話頭,真的請教起來:“學生恰巧看到了湘州歷年稅賦記錄與湘王府歷年供奉賬目……”
溫率立時辯道:“方才李尚書早有結論,湘州的賦稅沒有問題!難不成短短時間,沈編修竟將賬目又算了一遍不成?難道戶部的幾位大人竟也比不上沈編修籌算之能?”
封閣老微微皺眉,從戶部拿出結果到沈慄出言不過短短半柱香時間,別說計算賬目,就是把那厚厚一摞賬簿數清都不易。若說沈慄能在這一點兒時間裡推翻戶部算了差不多一天的結論,就算封棋閉著眼睛,也說不出相信二字。
戶部幾個官吏也繃緊了臉,沈慄若是真找到計算錯漏之處,他們也少不得一個疏忽之錯,官帽危矣!不過……方才沒見沈慄計算啊?
“賬目那麼多,學生怎麼可能算清?況戶部各位大人都是能臣幹吏,怎會有怠忽之處?”沈慄笑道。
戶部官吏們長舒一口氣,啊也,說得好。
“不過……”沈慄奇道:“學生只是向尚書大人請教湘州賦稅,半句沒涉及王府供給,溫大人何為何如此……急於打斷?”
溫率一噎。我這裡懷著辯駁的心,你還真去請教學問了?你請教湘州的賬目做什麼?
錢博彥溫聲遞了一句:“溫大人稍安勿躁,待我等聽完沈慄的問題。”
人家一句話還沒說完呢,又沒提到你們王府,不要急著打斷。
溫率:“……”倒是我急不可耐了?
“尚書大人,”沈慄接著問:“方才您提到湘州今年計六十萬五千戶,口三百二十二萬,賦稅:一百九十一萬石……”
李意點頭道:“是。”
沈慄微笑著揚了揚手中幾張紙道:“而這幾張則是前些年湘州賦稅額