這法子新奇，一時引得城中眾人議論紛紛，有些迂腐的讀書人覺得這有違天下為公的聖人教訓，甚為不滿。
有人說，“這法子成何體統？布政司衙門是窮瘋了，殊不知普天之下莫非王土？修了道路，這路便成了這些賤籍商人的了麼？”
後來衙門趕緊出了一個補充公告，說是有功名者可以免除這過路費，隨身攜帶的貨物，也可適當減免費用。
這是穆百萬與九千歲的妥協，依九千歲的意思，本來該是所有讀書人都免費，有功名者帶人帶貨同行，更是應該盡數不收。
穆百萬哪裡肯同意？要是按照這法子，過往商隊一定都會找個秀才投獻，他這路上關卡還能收得到什麼錢？
如今因為秀才免稅，鄉里投獻之風極重，糧稅都不容易收，官府是硬撐著沒法子，他是唯利是圖的商人，哪裡肯開這個口子。
九千歲和金師爺好說歹說，力陳若是不給讀書人一些優待，就算是王爺也沒本事將這新政強壓下去，才讓他勉強同意了現在這個條件。
有了這補充公告之後，那些憤憤不平的讀書人才收斂了些，更趨向於在理論上辯駁此事。穆百萬當然又花了些錢，招募些水軍，為這新政說話，一時間省內爭論不休。
大部分的意見，都認為這以工代賑，救治流民還是好事，修建南北長渠及驛道，也是歷朝歷代以來的期待，但開這個過路費的口子，終究有些難言之處。
最後還是金師爺赤膊上陣，親自苦口婆心解說，以聖人言論中的“權”“變”之說，才勉強壓住了省內的輿論，終於將這工程推動到了實質的階段。
這幾天九千歲也是焦頭爛額，種種層出不窮的問題和細節讓他應接不暇，要不是顧子瑤第二道“優待讀書人”的錦囊，只怕光是輿論就無法平息。
如今到了最後一步，也就是從商人手中拿錢的日子，這是九千歲最擔心，也是最期待的最後一步。
對他來說，只要從商人手中得到錢糧，他就可以撒手不管了。只要能夠解決流民之事，他已經算是平定了風浪，至於後面的南北長渠之事，那純粹是錦上添花，到底能不能實行，那就看穆百萬為首的那群商人能力了。
所以今天九千歲是最緊張的日子，他手中託著顧子瑤的第三道錦囊，卻還是愁眉不展。顧子瑤提出策略，安撫流民，留下的兩道錦囊又恰到好處，在潘大人看來簡直是神機妙算，這就不自覺的有了依賴性。
他當然相信第三道錦囊一定會奏效，但是又怕在召集商人的現場又出什麼意外，那可再沒有第四道錦囊救命了，到時候如何是好？
金師爺搖扇笑道：“大人勿憂，算算時間顧公子今日也該回到京城了。若有什麼意外，顧公子能趕得及救場。”
九千歲聞言大喜，這擔憂就減了幾分，拆開錦囊後又是一張紙片，上面寫著“招標”二字。
招標？這是什麼東西，九千歲與金師爺面面相覷，都是不解其意，只有穆百萬在旁邊遠遠窺見，拍腿大笑道：“顧公子果然是高明！我是做老了生意的，竟然也只想著憑交情拉人進來，卻萬萬沒想到這路權之利，根本不該如此經營！”
他懊悔的搖了搖頭，惱道：“怎不早開這錦囊，若是早想到顧公子這主意，我又何必拉下這張老臉去找人，平白欠下許多人情！”
歸根結底，還是對這種官商勾結的大工程沒什麼經驗，所以才找不準自己的定位，穆百萬覺得自己拉人入夥，是讓人幫忙，所以才會低聲下氣。
但是顧子瑤這“招標”二字一出，他立刻就感悟到其中的深意！這是官府的工程，這是未來的路權，對於有眼光的商人，本來就該是趨之若鶩之事，何必自己要去放低姿態？
與此相反，他更應該高傲些，只偷偷放出些風去