衛悄悄地在山坡上圍成半個環。如果有人試圖靠近李旭，首先要過他這一關。
古松下的氣氛剎那間變得有些尷尬，雖然每個人臉上都帶著笑，但山風卻陡然凜冽了起來，隱隱地帶著些土腥。遠處天與地的交界，有數朵暗黑色的雲正在向半空中湧動。，
“想是後方有變罷！”看過眾人的表現，崔潛嘆了口氣，慘然問。
“上谷和博陵二郡的太守都告老還鄉了！”李旭猶豫了一下，如實回答。事情走到今天這一步，他自己也不願意見到。但他卻不得不去面對，因為這攸關無數人的生死。
驚詫的目光在崔潛的雙眼裡一閃而逝，幾乎出於本能，他將手探向腰。但在下一個瞬間，他便停止了無謂的掙扎。“如此，崔某該恭喜大人！”崔潛臉上的笑容很苦，同時，卻隱隱帶著種難言的輕鬆。
“博陵崔家並沒有參與其中。”李旭揚了揚手中的信，心中並沒有感覺到任何勝利的喜悅。“相反，在兩位太守告老之前，他們已經派人到我家中表示過，一切惟我的馬首是瞻。”
“他們一直見機得快，否則也不會綿延數百年。”崔潛長了一張非常英俊的面孔，舉手投足間都帶著一股濃濃的書卷之氣。如果不是脖頸下一道剛剛癒合的刀疤破壞了笑容的和諧，此子給人的感覺更像一個飽學的鴻儒，而不是一個能征慣戰的武將。
伸手撩起護腿戰裙，他在趙子銘先前坐過的石頭上坐了下去。臉上沒有半分陰謀敗露的恐慌，只有無窮無盡的落寞。
“綿延數百年，的確有綿延數百年的道理！”李旭陪著崔潛嘆了口氣，緩緩地坐在了棋稱的對面。在呂欽送來的信中，博陵崔家不但表示了對李旭的忠心，而且主動和崔潛劃清了界限。
“博陵崔家怎麼解釋和我的瓜葛，是不孝逆子，還是妄為莽夫。算了，此事的確是我一時糊塗，與博陵崔家無干！”崔潛從棋盤上撿起一粒子，輕輕地扔進身邊的木盒中。如今，他已經成了家族的棄子。李旭如何處置他，與崔家無關。不會令雙方之間的關係惡化，也不會影響雙方將來的合作。
“我寧願相信此策完全出於崔家，退之是不得不為！”李旭低下頭去，將棋稱上的黑子一粒粒揀入棋盒“退之並非有野心之人，我心裡一清二楚！”他苦笑，心中遺憾猶如泉湧。
“誰讓我剛好處於可以取代你的位置！”崔潛伸了個懶腰，仰天長嘆。“趕走了你，汾陽軍便掌握在我手。無論外面的世道多亂，崔、李、王、張、趙，我們幾家都會被保護得平平安安！”
“還好，你沒打算讓我戰死！”
“如果有必要，我不會手軟。你還記得當日張金稱的話麼？這是亂世，要麼殺人，要麼被殺。”崔潛低下頭，幫助李旭將棋盤收拾乾淨。
當年張金稱不過是個膽小怕事，受盡官吏欺負的行商，最後卻成了一個殺人不眨眼的強盜頭子。他之所以火併掉孫九，不是因為雙方彼此之間有什麼深仇大恨，而是因為孫九也擁有殺死他，火併其部眾的能力。決定對孫九動手之前，他內心深處未必沒有掙扎過，但掙扎之後，依然做了最無情的選擇。
天地為爐，裡邊的人被煉成什麼模樣，也許他們自己根本無法把握。
“可惜的張季，我不該答應他留在軍中！”
“他對世人的瞭解還停留在出塞之前，當然就沒了活路！”已經放棄了掙扎的崔潛冷靜異常“倒是你這性子必須改改。你滿足的張季的遺願，卻不知道將來會給自己惹來多大麻煩。若張金稱日後捲土重來…”
“那我就再擊敗他一次，然後再抓住他殺掉！”李旭從收拾好的棋盒中拿出兩粒黑子，逐一擺在了棋盤上。圍棋規矩，執白者行先，但他�