小西瓜長來到釜山城下，讓兵士叫嚷：開城假道伐明！守將鄭拔怒目而視，不予理睬。小西瓜長見詐計無效，便揮軍向釜山發動猛攻。鄭拔和數百名朝鮮守城將士盡數戰死，釜山陷落。小西瓜長進逼東萊城下，又詭言借道，東萊府使宋象賢厲聲回答：“死易，假道難！”小西瓜長大怒，倭刀一揮，與朝鮮守軍展開血戰，宋象賢拼死堅守，最終與城共亡。戰後，東萊府使尹暄，在東萊邑城的南門內，修建了供奉忠烈公宋象賢靈位的宋公祠。後在宣慰使李每求的建議下，賜名忠烈祠，並增補了原釜山僉使忠壯公鄭拔將軍的靈位。此二人，乃朝鮮壬辰倭亂之首烈也。
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第九十六章 碧蹄館（下）
時慶尚道水軍節度使元均，見小西瓜長攻下釜山，非但不率水軍馳援，反而自沉戰艦、火炮、軍械，當先逃跑。東萊府的左兵使李鈺，聞知日軍攻來，棄城不顧，也倉皇北逃，果然是聞風喪膽的庸臣也。
此後加藤清正和黑田長政兩軍及主力續至，遂兵分三路向北侵略，朝鮮王倉促組織了八千人的精銳據守要道，佈防尚未完成，便被小西瓜長突破。此後日本諸軍勢如破竹，打得朝鮮官兵望風披靡，聞風而逃。史載：“浹旬之間，三都失守，八方瓦解。”全國大部陷落，兩個朝鮮王子被俘，朝鮮王逃到義州，急嚮明廷求援。所謂亂世出英雄，三千里錦繡河山，終於殺出了一位鐵骨錚錚的蓋世英雄，此人出生於漢城乾川洞，祖籍全羅道羅水，姓李名舜臣。
李舜臣少懷大志，精通文韜武略，心志堅毅。二十八歲考武舉馬術時，不慎和馬一起跌掉，眾考官皆以為其不虞，豈知他單腿彈跳到道旁，折柳枝，以柳枝柳皮綁好斷腿，繼續比賽，終於透過馬、弓、槍、箭、武經等，中式年科，以“咸鏡道童仇非堡權管”入軍旅，時任全羅左道水軍節度使。李舜臣甫一上任，便積極操練水軍，構築防禦陣地，並建立了鐵甲戰艦——龜船。面對咄咄逼人的倭寇，李舜臣與部屬同仇敵愾，帶領部下乘上龜船，在玉浦、泗川和閒山島等海戰中連戰皆捷，更是在閒山海戰中，將日本人驕傲的稱為“海賊大名”的“酒鬼加濃”（原名：九鬼嘉隆），打得狼狽鼠竄，終於為朝鮮挽回了些許顏面。
畢竟陸戰為首，海戰為輔，李舜臣的勝利，並不能將侵朝日軍驅逐出國。朝鮮王無奈，數次嚮明廷上書求援。時明廷兵部尚書為奸賊趙從臣，和反賊石崇高一道，將朝鮮王的求援奏摺束之高閣，並不讓皇帝知曉。遼東都督僉事李成玉剿滅女真王皓後，又數度出擊，將蒙古三衛打得落花流水，功蓋一時。見蕞爾小邦的日軍，敢入侵朝鮮，捋大明虎鬚，怒不可遏，便派總兵祖成莫、遊擊曹盡忠引兵五千出征，首戰擬收回平壤。曹盡忠與女真和蒙古三衛作戰，屢屢大腹，自恃武功高強，精通戰陣，不把蕞爾之國的小西瓜長放在眼中，貪功冒進，引兩千兵馬，殺入城中，卻不想戰馬不利巷戰，失去先機，被”小西瓜長”以火繩槍伏擊，全軍覆滅。總兵祖成莫隨後帶三千兵馬攻入平壤馳援，終因寡不敵眾而慘敗，僅以身免。
李成玉得兵敗之訊，大怒，旋即提兵殺入朝鮮，一戰大敗小西瓜長，收復平壤。眾將眾志成城，士氣高漲，擬乘勝追擊，將日軍盡數打入海里，在釜山城殺“小西瓜”慶功。大軍一路向南，乘勝追擊”小西瓜長”，繼而收復舊都開城、黃海、平安、京畿、江源、鹹境等五道。兵鋒所指，直逼漢城。
碧蹄館，位於漢城以北的一個驛館，不久，將在這裡發生一場震驚天下的鏖戰。李成玉麾下總兵查元祿，領明軍精銳三千人，作為先鋒部隊，一路摧枯拉朽，打到漢城附