花廳裡，滿桌的山珍海味，美味佳餚，一名老者候於桌旁，見了來人，起身笑臉相迎，“譚先生。”三人落座，一番客氣寒暄之後，很快談到了正題。
這名老者叫做姜盛，人稱姜爺，是青合幫的龍頭老大，叱吒上海灘二十餘年，與黃興幫的洪三，海天幫的代默祥齊名，許多年來，三派或爭或合，共同把持著上海灘的黑道勢力。被喚作譚先生的黑衣男子則叫做譚季維，身為南方七省總司令薛長復的核心幕僚之首，頗受重視。
僕人早已被屏退，姜盛親自為譚季維斟上一杯酒，問：“這次來談判的日本人是什麼來頭，需要譚先生親自跑一趟？”
譚季維笑了笑，許久才悠悠道：“老弟此番不過是來做些安排，過不了幾日，薛司令要來上海。”
姜盛這一驚非同小可，不自覺重複道：“薛司令要來上海？”
譚季維徐徐點了點頭，也不待姜盛再問，解釋道：“這一次，日方來的是近衛家族的嫡出少爺。”
姜盛笑道：“譚先生，你知道老朽是個粗人，對於日本人的這些個什麼家族，是搞不清楚的。”
譚季維又客套謙虛了一番，這才道：“近衛氏是日本的貴族世家，家史悠久，為五攝家之首，家族人才輩出，長年活躍於政壇，代代擁有皇室血統，在日本擁有極為崇高的地位，所以，薛司令特別重視。”譚季維早年曾就讀於東京大學，對日本頗為了解，是個典型的親日派。
聽完譚季維的話，姜盛很是唏噓了一番，接下來便聊一些雜事，酒過三巡，又聊到了容家，姜盛道：“容老爺現在幾乎算是隱退，不再問事，容家現如今的主事人是容庭軒，這小子雖然年輕，可滑得很，與各方面關係都不錯，很難拉攏，而且，”姜盛故意頓了頓，“聽下面人來報，他對代家丫頭，似乎有點意思。”
譚季維知道姜盛的顧慮，卻不接話，轉而道：“代默祥的這個獨生女兒，薛司令倒是很想見一見。”
姜盛忽地問道：“有件事我一直想不明白，半年前，薛司令為什麼突然止兵不發？若是當時便能與日軍兩面夾擊，早瓜分了蕭家的地盤。”
譚季維嘆了口氣，“薛司令做事向來果決，唯一的軟肋，就是五小姐。”
姜盛皺眉，“譚先生的意思，是指蕭薛兩家的聯姻？五小姐看上了蕭家那小子？可若是能拿下蕭家的地盤，到時候，但憑五小姐身份之尊貴，還怕他不會拋下代家丫頭？就是讓蕭佑城入贅，也不是沒有可能。”
譚季維笑了笑，沒再說話，姜盛心道：女人終究是眼皮子淺，成不了大事。當著譚季維的面，自然不會說出口。
第十七章 禍種
深秋季節，千里蕭索，萬物凋零，若是碰上雨天，涼風捲著雨水，撲上臉頰，並不即時覺得有多冷，但那寒意，一絲一絲，滲進骨子裡，讓人從心底發起顫來。
晚飯後不久，代黎早早縮排被窩裡，從前她並沒有這樣怕冷，記得小時候，冬天裡難得遇著一次下雪，還能跟著陳小引半夜偷偷摸出門去打雪仗，不知為什麼，這兩年來，越來越畏寒，今年尤甚。
正睡得香甜，夢見在維也納過聖誕節，有同學拿個鈴鐺，在她耳邊不停地晃，叮叮噹噹的，響得她煩極了，卻怎樣也逃不開，就在最煩躁的時刻，倏地一下睜開眼，醒了。
愣怔了幾秒，發現耳邊真的有響聲，原來是電話鈴。
隨手拿過聽筒，懶洋洋“喂”上一聲，大約是夢中初醒，她的思緒還有幾分恍惚。
聽筒那頭是男子的聲音，最熟悉也最陌生，微弱，夾著重重的鼻音，含混不清，卻字字如響雷，在她耳邊炸開。
“黎，什麼時候回家？”
“轟”的一聲！全身的血液瞬間湧上頭頂！她突然間不知道自己置身於