上午10點，生產基地的配送車到了，方迪到後院幫著卸車、搬運，參加了今天的質檢驗收，這是每天的例行程式，執行總經理、廚房經理和餐廳經理這3人都是質檢員，按規定只要有兩個人投了否決票，該項品種就視為不合格。方迪是首席質檢員，不一定每天都參加質檢，但是擁有一票決定權。
質檢驗收分目測、手感、品嚐幾部分，現在首先驗收的是麵條、湯滷，由執行總經理掌鍋煮麵，先嚐白水鍋挑面，判斷面條的面香、韌性、口感，再嘗湯滷麵，判斷每一種湯滷的味道、口感。驗收過麵條、湯滷，下一項是驗收輔菜的調料和半成品，由執行總經理和廚房經理掌勺，就在這時，大家聽到餐廳服務檯的電話響了。
餐廳部經理走過去接電話，隨後說：“方總，是九哥的電話，找你的。”
方迪走過去拿起電話，說：“九哥，我是方迪。”老九說：“我回來了，在紐約，有事跟你說，你去辦公室接電話。”
方迪放下電話就去樓上辦公室，關上門，電話一響就拿起：“九哥，你說。”老九先把他們在巴黎商量的關於葉子農遺物的處理意見講了一下，然後著重把梁士喬跟他談的關於戴夢巖的情況講了一遍，方迪聽著，一直沒說話。
老九說：“我能和夢巖談什麼呢？我想聽聽你的意見。”方迪沒有回答，而是問：“如果你跟戴小姐談了無效呢？就無可挽回了？”老九說：“梁先生說了，只要夢巖上了郵輪，他就一定會在船上，也可以在紐約僱幾個保鏢上船，這要先看張主任的意見，然後我和梁先生再商量。”方迪說：“絕對不能走到硬來的地步，只要硬來就無可挽回了。”老九說：“明白呀，都明白，所以我想聽聽你的意見。”
方迪說：“九哥，事關人命，出不得差錯，還是讓有能力的人判斷吧，我儘快向張主任反映情況。”老九說：“我跟夢巖談啥與張主任是啥意見是沒關係的，夢巖這個人是勸不來的，只有拿硬道理讓她心服。夢巖這事從一開始就跟政治有關係，你的腦子是有政治這根弦的，你不幫九哥，那九哥還找誰去？你大膽說，說了總比不說強。”方迪為難地在電話裡自語：“啥是硬道理呢？”老九說：“你別管硬道理軟道理，你就說自己的看法。”方迪說：“這事挺突然的，至少沒想到吧，因為葉子農不可能置戴小姐的生死於不顧而一意孤行，如果她沒了，那豈不是等於宣佈她是被葉子農逼死的？這是支援葉子農還是控訴葉子農？這個問題她想過沒有？如果戴小姐不認為葉子農的表態比葉子農的命更重要，她是不會放葉子農出來的，所以那不是葉子農一個人的表態，是他們兩人共同的表態，如果她尊重葉子農，尊重她自己的表態，她就不能死，她委屈於此，她的了不起也於此。戴小姐是對香港和國家有用的人，只要她活著就是對葉子農的支援，往大里說就是對國家的支援。”
老九說：“說得太好了，都在點上。你的話我都錄下了，回頭我慢慢琢磨。這事你給九哥幫了大忙，謝謝啊！”方迪說：“九哥，你可別說我幫忙了，甄別、判斷和決定怎麼說的權利都在你，這種事是出不得差錯的，這後果我擔不起。我還是儘快向張主任反映情況，張主任的判斷能力和可呼叫的資源是跟我們普通人不一樣的，一有訊息我馬上給你打電話。”老九說：“好的，好的。另外，店裡的情況怎麼樣？”方迪說：“還行吧，營業額一直呈上升態勢，主要問題還是集中在職能和流程的銜接不流暢，特別是客流高峰時段速度跟不上，還需要一段時間磨合、調整。”老九說：“辛苦你了。那你忙吧，有情況我們隨時聯絡。”方迪說：“好的。”
打完電話，方迪看看錶10點40分了，就拎上包、拿上車鑰匙、鎖上辦公室的門，下樓開車出去了，一直向郊外行駛，沒人知道她要去什麼地方。大約走了40分鐘的車程，前面