陣狠便默不作聲了。實際上談得最多的還是關於尤瑪；連胡蜂王也說她有一次讓人用手摸，她看得清那兩隻手，還把自己的戒指摘下來戴在其中的一隻手上。伊琳娜的確如願以償：利特維諾夫即使仔細傾聽周圍的人們說的話，他也無法從這些亂七八糟、毫無意義的談話中聽明白一句真心話、一個好想法或一件新的事實。他們的叫喊和歡呼沒有一絲真情，他們的抨擊也絲毫不帶憤怒：只是偶爾從假裝出來的虛偽的愛國義憤、虛偽輕蔑的談話中聽得出來他們為面臨的損失而發出的恐懼和哀怨的哭聲，還有幾個將使後代永遠記住的名字從他們的牙縫裡擠出來。。。。。。在所有這些破爛和垃圾下面哪怕能存一點一滴活水也好！這些人頭腦裡裝的全是陳穀子爛芝麻、無用的廢話和雞毛蒜皮的小事。不只是今天晚上，也不侷限於社交場合……他們在自己家裡也天天這樣，這些東西塞滿了他們全部的生活，又深又廣。歸根結底，這是何等愚昧無知！他們無法理解人生的意義和人生的美好！
伊琳娜和利特維諾夫告別時又緊緊握住他的手，意味深長地悄聲問：〃怎麼樣？您還滿意吧？看夠了吧？好不好？〃他無話可答，只是悄悄地向她深鞠一躬。
只剩下伊琳娜跟丈夫的時候，她剛要回自己的臥室。。。。。。丈夫喚住了她。
〃今晚上我真佩服您，夫人，〃丈夫說著點燃一根香菸，身子靠在壁爐上，〃您把我們大家可都耍笑了個夠。〃〃不見得比往常更厲害吧。〃她淡然回答說。
〃請問此話怎麼理解？〃拉特米羅夫問。〃願意怎麼理解就怎麼理解。〃
〃嗯，明白了。〃拉特米羅夫像貓一樣小心翼翼用小拇指上留的長指甲彈撣菸灰。〃是呀，順便說一句！您的這位新相識。。。。。。他怎麼稱呼？利特維諾夫先生一一定有聰明人的名聲。〃伊琳娜一聽到利特維諾夫的名字連忙轉過身來。
〃您這是什麼意思？〃將軍冷笑一聲。
〃他一直不說話。。。。。。顯然是怕壞了名聲。〃
伊琳娜也冷笑一聲，不過她的冷笑與丈夫的大不相同。〃保持沉默要比說出來好……正像有些人說的那樣。〃〃我上當了！〃拉特米羅夫說，裝做溫順的樣子。〃不開玩笑了！他長得倒挺招人喜歡。那種。。。。。。聚精會神的樣子。。。。。。總，之，蠻有風度。。。。。。是呀。〃將軍整了整領帶，揚起頭看看自己的小鬍子。〃我認為他是個共和主義者，跟您的另一位朋友波圖金是一類人，波圖金也有寡言少語的聰明腦瓜。〃
伊琳娜把一對明亮的眼睛睜得老大，兩道眉毛微微揚起，閉緊嘴唇稍微一撇。
〃您說這些是什麼意思？瓦列裡安·符拉基米羅維奇！〃她彷彿煞有介事地問。〃只不過您是在放空炮。。。。。。我們不是在俄國，誰也聽不見您的話。〃
拉特米羅夫渾身一哆嗦。
〃這不僅是我個人的意見，伊琳娜·帕芙洛芙娜。〃他突然用很重的喉音說。〃其他的人也認為這位先生好像是個燒炭。〃〃真有這種事？這其他的人指的是誰？〃
〃比如說鮑里斯。。。。。。〃 〃什麼？連這種人也配發表意見？〃
伊琳娜擺動一下肩膀，彷彿是凍得瑟縮起來，用手指尖輕輕摩挲一下肩頭。
〃這種人。。。。。。是呀，就是這種人。請允許我報告，伊琳娜·帕芙洛芙娜，您好像生氣了，可是您知道凡是生氣的人。。。。。。〃
〃我生氣了？我生的什麼氣？〃
〃不知道，也許是我方才說的話惹得您不高興，我說的是。。。。。。〃
拉特米羅夫欲言又止。
〃說的是什麼？〃伊琳娜用他的原話問他。〃啊，請少說些諷刺話，有話快說。我累了，我想睡覺。〃她從桌上