出小床讓我睡下。躺在久違的木床上，我做了一系列用麻將堆砌的夢，腦裡高速運轉的全部都是筒子條子萬。醒來時已經黃昏，贏了錢的我心情挺好，便與楊帆一起訓練“活著”。小狗在楊帆的薰陶下彷彿通了人性，坐、蹲、躺、舉手、叼球等動作手到擒來，古靈精怪得我見猶憐。我就想楊帆怎麼不當一老師呢，據說她暑假輔導的那小女孩，成績在班裡上升了整整二十名！
楊帆新近寫了一組悲劇詩，她本要聲形並茂地朗誦給我聽，但打牌的時間到了，我就扯了謊又去茶館，希望再遇到點贏錢的好事。無須男子對昨晚輸掉的五百塊錢既往不咎，笑臉相迎地問我需不需要開一局？我問：“義哥什麼時候來？”無須男子說：“他老人家的規矩你不知道？”
我問：“什麼？”
無須男子說：“贏了大錢得歇上兩天，運氣才能轉好；輸了大錢就乘勝追擊，絕對能贏！”但我卻不信邪，急功近利地加入了戰局，打到凌晨一點，總共輸了四百塊。這時候我有些信劉義的話了，但我今天輸了，是不是意味著明天就該乘勝追擊呢？
第二天上班的時候，廁所已經髒得一塌糊塗。五十元一注的牌局經歷下來，我對工作就有了些三心二意，特別是晚上打掃廁所的時候，敞著水龍頭衝了十分鐘，還有許多菸頭沒清掃呢，我就急著回去了。我尋思著今天能不能贏回來，沒想到卻又輸了三百塊！
晚上回去的時候楊帆有些懷疑，竟以一種玩笑的口吻問我：“老公，該不是約會去了吧？”我輸了錢心情不好，也就笑笑敷衍過去。誰知楊帆倒真有些害怕了，只聽她一本正經地對我說：“小峰，你如果真看上了其他女孩，可得先給我說呀，我也得有個心理準備。”我聽著這句話如此見外，心裡不悅，隨後擦了擦澡，躺下悶頭睡覺。
次日又睡過了頭，趕到工廠的時候一個老頭正大敞著水龍頭沖廁所——我這才知道自己被解僱了。想想也無所謂，加之被炒有些丟面子，我便順帶把另一份工作也給辭了。蕭金貴還在醫院，所以辭職時連半個挽留的人也沒有，這不得不讓我感到生活淒涼。一個人的戰鬥常常這樣孤立無援。
拿著結餘的三百塊工資，想現在也算破釜沉舟了，我突然對贏錢野心勃勃。
因為蕭大嫂死了，肖曉萍又在醫院照顧蕭金貴，故而現在的楊帆對外界一無所知。思忖再三，我還是暫時隱瞞了辭掉工作的事。現在我一心期待的就是贏錢，再趕快給楊母寄過去。我想楊帆以後能夠理解的。
在成為牌局常客的日子裡，我依然選擇上班時間外出，在原野的阡陌上行走一會兒，這才去找無須男子；等中午回來吃過飯，丟給她一句“我上班去了”，又匆匆忙忙地朝茶館趕。為了斷絕楊帆懷疑我“約會”的顧慮，晚上我只是選擇性地出去。我還發簡訊給夏雨，說自己最近是職業賭博，感到十分迷失，覺得十分放縱。她問我：“小峰，你一定有什麼難言之隱吧？”
我沒有告訴她。
三四天下來，輸輸贏贏，贏贏輸輸，總體而言輸了四百塊，這本就是定律。眼看十一月的期限迫在眉睫，我也明白這樣賭下去已不可能贏回五萬塊了，但卻止不住自己一如既往地朝茶館跑。有的東西我不願意面對，也不敢去深想，只有在贏錢的時候，我才能感到一絲寬慰。在起初的宏圖大志之下，我的賭博慢慢地走向了一種不自覺的迷糊狀態。有時打了一整天的牌，我突然對生活產生了懷疑，我開始不明白自己為什麼會活在這個世界上，也不知道自己為什麼突然就出現在離家兩三千里的梅城梅鎮梅村。此外，輸錢之後的我感到十分虛弱，這種虛弱既不能向楊帆提起，也不能給夏雨訴說。這時候我迫切地想要睡一個陌生的女人，既可以滿足身體上長久壓抑的慾望，又能夠在精神上得到一定的寬慰與釋放。假如玩牌後劉義要帶我到梅