死軍的弟兄們作伴兒打韃子。」
……
運河邊上一宮裝少女雙眼之中已滿是水光，情不自禁的喃喃唸叨：「有如此雄兵，有如此壯士，何愁韃子不滅？收拾我大明河山，完成大行皇帝遺願只在旦夕之間。父皇你看到了麼？這才是我大明第一強兵……」
「殿下，潮氣已重，回船去吧。」身邊的侍衛小聲說道：「若是殿下有心召見忠誠伯，可喚他前來。」
「忠誠伯已是赴死軍之魂，已成我大明強兵之膽，如此殺伐之地，又豈能傳喚召見？」長平公主朱媺娖說道：「揚州之戰幹係重大，從今日始，不容以任何理由幹擾忠誠伯，我等當盡心竭力協助赴死軍撤離百姓，除此之外，就是天塌下來也不必理會。」
赴死軍這麼和韃子硬碰硬的以死相拼，為的是什麼？還不是為了保全揚州百姓？還不是為了揚州幾十萬生靈能夠儘快撤離？
揚州百姓一日不撤離乾淨，這場空前慘烈的大戰就一日不能停止，每多消磨一日，太子手上的籌碼就減少一分。若是能夠讓赴死軍堅持到勝利的那一天，太子將取得壓倒性的人望和聲名，到那個時候，一切的一切就只剩下水到渠成的一個偶然了。
「我早就在想了，咱們大明朝治世垂三百年，怎麼能讓韃子欺負的抬不起頭來？煌煌大明總要出一個半個的英雄吧？」唐王說道：「這不就真出了驚天動地的大英雄了麼，只要有赴死軍在這裡擺著，韃子回老家喝風也是早晚的事兒。」
「嗯，有赴死軍的這樣的英雄，不要說打的韃子回老家，就是讓乾坤逆轉江河倒流也不難。」
和唐王一樣，這些江湖豪傑也是一個脾胃，說起話來也是無所顧忌。
很快，戰場斥候來報：「清軍正大舉撤退。」
「退了？哈哈，」唐王和放肆的仰天大笑：「我怎麼說來著？韃子就是不行，這是被咱們給打怕了，正準備捲鋪蓋滾蛋呢，哈哈。」
清軍雖然也遭受同樣的重創，可並沒有受到決定性的打擊，怎麼可能在這個時候撤退？
訊息很快就得到證實，清軍確實是在大規模撤軍，在天色擦黑的時候，已經能夠用肉眼看到對方正以嚴整的防範姿態撤離。
「韃子是又要攻城了。」李四很快就明白這其中的關鍵，可還是想不通多鐸為什麼會犯下如此低階的錯誤。
大軍從西往南，再從南往西，這一來一去的功夫需要多少排程的功夫？就這麼一個看似簡單的戰略轉移，沒有兩天的功夫根本連架勢都拉不足。
放棄野戰優勢而再次選擇攻堅，難道多鐸的腦袋進水了？
現在已經無暇細想許多，韃子的這個戰略性錯誤給赴死軍爭取了足夠的時間，在沒有韃子大舉威脅的情況下，可以把揚州剩餘的人口轉移出去一半。
只要沒有揚州百姓這個巨大的包袱拖著，李四的選擇就多出許多來，至少在戰場上會更加靈活。
「這是個機會，趕緊組織更大規模撤離，晝夜不停。」李四開始下達命令：「赴死軍各隊各營抓緊時間休整，我估摸著決戰就要來了。」
「那個誰，李家兄弟，」唐王趕緊湊過來：「我也帶過來不少的弟兄，光是猛虎幫劉幫助手下就有兩百多把砍山刀，是不是補充進赴死軍？隨便哪個營都成……」
「我的弟兄都是好樣兒的……」劉猛虎提著一把碩大的砍山刀，忽然感覺出自己手下的這些人沒有在赴死軍面前吹噓的資本：「比赴死軍差不了多少，只要忠誠伯一聲令下，咱爺們也能衝上去，當年我們和闖賊就幹過一陣……」
這些江湖人物應該是真有些身手，為國出力的心思也算熱切，這個劉猛虎也和李四有過一面之緣。可李四也不會把這樣沒有組織度的散兵遊勇收編進赴死軍，至少現在不會：「諸位如