柳毅自逃回遼東之後，受到公孫度一頓責罵。群雄討董之時，公孫度在遼東趁機發展勢力。北方夫餘國王尉仇臺，常年被高句麗搶掠。尉仇臺聞聽公孫度之事後，便親至襄平見公孫度。請求與公孫度聯姻，一起壓制高句麗。而公孫度早年在玄菟郡之時，便熟知高句麗的虛實。二人當即組成同盟，決定聯合進兵，以武力使高句麗臣服。
而若欲進兵高句麗，便只有玄菟郡這一條路。故而，公孫度經過半年準備之後，便與尉仇臺統領的兩萬異族兵馬，進兵高句麗國。途經玄菟郡之時，便順勢將玄菟郡佔據。高句麗國王伯固聞聽訊息，也集結兵馬東進，抵禦公孫度聯軍。
過了不久，伯固不敵公孫度。遂派使者去見公孫度，表示願意每年納貢，臣服公孫度。之後，公孫度撤回遼東，補充了糧草之後。便繼續向西進兵，進攻遼東屬國的烏桓人。
過了數月，遼東屬國也被公孫度佔據。過了一年，樂浪郡也被公孫度派兵攻佔。自此，遼東四郡皆被公孫家掌控。公孫度短短兩年，便佔據整個遼東四郡，以及東萊郡。故而內心，開始極度膨脹，打算割據遼東稱王。手下親信，自是知曉公孫度心思，便故意弄出一些祥瑞之象，配合公孫度稱王。
不久之後，公孫度亦如益州牧劉焉那般。在襄平城南，設壇祭祀天地。更是頭戴九旒冕，所用皆乃天子儀仗，出行皆是天子鑾駕。
而公孫度依舊不滿足，便派親信柳毅，領兵渡海攻佔東萊郡。青州當時黃巾肆虐，官府無力鎮壓。故而，柳毅很容易便奪下東萊郡，之後便大肆搜刮錢財，壓榨東萊百姓。
三月之後，整個遼東人心惶惶。百姓皆擔憂朝廷會發兵，剿滅公孫度，故而有不少人，逃往遼西。公孫度遂不再稱王，改稱遼東侯，平州牧。還在東萊郡，設定營州刺史一職。
而身在遼西的公孫瓚，自然早就聞聽了公孫度之事。但卻並未與公孫度有何衝突，反而與公孫度，暗自達成同盟。公孫瓚內心之中，一直想著謀奪韓馥的幽州牧之位。而韓馥自然也知曉公孫瓚的心思，故而也守在薊縣，囤糧屯兵防備公孫瓚。至於幽州諸事，韓馥管不了，也無法管。烏桓諸部，遂被兩個公孫氏，欺壓愈甚。
公孫瓚的地盤，除了最初的遼西郡以外。還陸續將右北平，漁陽二郡也佔據了。公孫瓚雖然勇武善戰，然性格也如董卓呂布一般。經常放任手下士卒，搶掠百姓，欺壓烏桓胡人。
故而，很多幽州名士以及烏桓首領。時常向幽州牧韓馥控訴，然韓馥也表示無能為力。這些人又想起劉虞，其先前任幽州刺史之時，深受百姓與士族擁戴。故而便至鄴城，想請求劉虞的幫助。
劉虞遠在冀州，根本無法干預幽州之事。故而，也只能以書信的方式，勸說公孫瓚收斂。公孫瓚顧忌劉和，也有所收斂。然過了不久，公孫瓚便不把劉虞放在眼裡。依舊在幽州肆意妄為，擴充兵馬。
而自劉和運糧至長安之後，雖然教百姓用地籠，捕獲一些鮮魚。然由於百姓，放置的地籠太多，只半月時間。河中的地籠，便很少能捕到鮮魚了。一時間，受旱災的百姓們，又陷入飢餓之中。
而長安官倉之內，剩餘的糧食也只夠十餘日所需。荊州的那些糧商，此時已然將糧價，抬至每石六千錢的高價。比之平時糧價，翻了二十倍。而荀彧等人，也告知劉和此事。劉和便讓許褚典韋，隨自己去向這些糧商，借些糧食。
片刻之後，劉和行至販糧處。攤前附近，站著不少手持木棍的護院。攤前購糧的，只有寥寥幾位官宦人家的奴僕。周圍，多是乞討的饑民聚集。劉和與典韋許褚三人，便行至攤前。正在售糧的商販，見三人行至攤前。便開口詢問道：這位公子，可是來此購糧？
劉和回道：不知汝這糧食，每石要價多少？那人回道：每石六千錢。