天已經新的一年的開始了。不像梨香，卡卡西對新年其實沒什麼期待，連和父母一起參加新年祭典的回憶都因年代太過太過久遠而模糊不清。成為忍者尤其是上忍以來，很多次都是年前外出執行任務，回來就已經是下一年了。
——小孩子才會盼望著新年啊。卡卡西無所謂地笑了笑。
“別抱怨了，公主。吃飽後我們還要繼續趕路呢。”
梨香心不甘情不願地坐下來：“先跟你說好，今晚無論如何我都不要住在野外，特別是這種陰陰森森的山洞！”
“是是，一直往前走，到傍晚應該能到達最近的村落。”
在沒有馬車沒有轎子的荒山野嶺，能依託的就只有一雙腿了。
“……你揹我吧。”
“……這種情況下就不要任性啦。”
銀髮忍者把烤好的野雞腿伸到她面前，梨香苦著臉一口咬下去。
“……我的手不是雞腿啊公主！”
***
一路上磕磕碰碰，梨香走累了便屢次耍賴使小性子威逼利誘某位銀髮青年做她的人肉車伕。其實說回來，卡卡西揹著她調動查克拉在樹林間穿梭，比她自己拖拖拉拉地步行要有效率多了。
總算在黃昏前看見前方村落裡炊煙裊裊的人家。
梨香突然想起一件事：“有其他人在的時候，你不要叫我公主了。”
卡卡西心下了然，公主梨香失蹤的事本來就須秘而不宣，死魚眼眨了眨：“那叫什麼？鈴蘭？”
“你想死哦？”
十分欠揍的第一技師連忙乾笑著道歉，左手手腕上已經有一道清晰可見的齒痕了，他不想右手手腕也湊成雙。
卡卡西以前是絕對不會這樣跟梨香開玩笑的。從找回梨香到現在這短短几天時間，卡卡西覺得這位公主大人與之前稍稍有所不同了。要怎麼說呢——大概就是之前仗著自己尊貴的身份目空一切的盛氣收斂了許多吧。
吃點苦對成長並沒有壞處。
不知道這算不算因禍得福。
在梨香說著“明天離開時你去向村民買輛馬車吧，我再也不要走路了”的同時，卡卡西的大手忽然覆在她的發頂。銀髮忍者的月牙眼笑得彷彿有幾分欣慰，打斷她的話：“長大了呢，公主。”
梨香怔了好一會，伸出手比了比自己的頭頂——依然只及他肩膀高，便開口道：“沒有啊。”
卡卡西笑了笑，卻沒有解釋的打算，只說：“嘛，不是說身高。”
梨香向他投去一個莫名其妙的眼神。
說到買馬車——卡卡西驀地想起一個很嚴重的問題——前晚在松陽江的漩渦中，他的忍具包裡有好些東西被江水沖走了，其中包括印著上一代大名頭像的火之國紙幣，以及那張儲蓄著他十幾年任務工資的木葉銀行卡。
也就是說，這兩個人——火之國公主和木葉第一技師，現在完完全全是身無分文的窮·光·蛋。
卡卡西前行的腳步一滯，髮梢被寒風吹啊吹。梨香竟也在同一時間想起了這一點，轉頭瞪大眼睛目光驚悚地看著他。
“……我不管，反正我不要露宿野外。沒有錢的話……你快想辦法！”火之國公主撅起嘴任性地說。
“……我試試吧。”最近總是諸事不順的第一技師認命地嘆口氣，帶著身邊的少女朝前方一百米處的人家走去。
馬車雖然是買不成了，但他們二人終不至於又要露宿野外。收留他們借宿的是一對已過花甲之年的老夫婦。老人家精神矍鑠，佈滿皺紋的臉上笑呵呵的極為慈祥，竟然輕易就聽信了銀髮忍者隨口編的「為帶回離家出走的妹妹而路過此地，妹妹身體虛弱經受不住野外的寒冷，故此請求借宿一晚」這樣明顯失實的說辭。
聽到「