升、生辰壽誕都請你去捧場，接你去慶賀，那你還非去不可，要不就得罪人了。您知道的，交個朋友好難，得罪個人卻真的容易。於是就這好去嘍，普通關係一百，好朋友老熟人就得兩百三百，如果是……反之一個月下來不到財務上去借錢應付就算是挺好的了。”
看著老劉面無表情地說出這麼一番話，李學之心裡一陣同情，剛到黃縣時也為人情交往弄得煩躁不安，很是反感，也就漸漸擺脫了糾纏，人倒是落個清靜了，可人家也不通知你了，也就當沒你這人是朋友了。於是見面後越來越客氣，關係也就越來越疏遠了。李學之不禁也嘆了口氣說：“人情是把鋸，你拉來他拉去，一點錢儘讓飯店老闆、菸酒商人賺了去，自己是交了朋友了，熱鬧了，可兜裡空了，說不定還要借債！何苦來哉！”
劉亮又點起根菸吧嗒吧嗒抽起來，劣制煙燻得李學之只眨巴眨巴眼！他卻渾然不覺，一番話勾起了他滿腹辛酸，只顧解氣地說：“你要說是平等地往來都算了，日呢活一輩子，誰都要辦點事熱鬧熱鬧，這不我孩子明年如果考上了大學，我非得好好辦一次。最可鄙的是某些領導了，借題發揮，藉此斂財！什麼事情都辦、什麼都敢拿出來辦，什麼夫妻合做一百歲壽誕啦、老父老母合做一百四十歲壽誕啦、只要是派得出由頭的都來大擺宴席！一些溜鬚拍馬的人見有某些領導要辦事，就主動挑起承辦的擔子，到飯店定餐啦、準備回禮的禮品啦。最無聊的就是上門收人情禮金，按規矩是去吃飯的時候才上禮金嘛，他卻搞得象攤派一樣到辦公室去收。如果你拿少了，他還很生氣，非得要跟他們一樣的！那些領導就坐在家裡得禮金，不怕告訴你，曾經某位縣級領導喬遷新居，光是人情簿上記錄的就上了十萬元，還有好多沒上簿的，我和一些人估計絕對不低於二十五萬的進帳，而置辦的酒菜是最差的，這不是斂財是什麼？！”
李學之說：“是不是張雲生的那次搬家呀！”
劉亮聽了心裡一哆嗦：我這臭嘴，怎麼把這些個屁事跟他說呢？雖然表面上他有廉正幹部的美譽，可誰知道他們是不是穿一條褲子的人呢？我也是關鍵時刻犯糊塗，只怕這話傳到張油子耳裡，我這輩子在黃縣就莫想翻身了！想到這些，老劉急得說話都直結巴：“李、李縣長，我不是……不是說張書記呢，隨便啊，隨便說說，算不得數的，您可別當真啊！”
李學之從老劉的眼中看出了懼怕，一張乾瘦的臉也因窘迫漲得紫紅，看來張雲生著實在黃縣勢力不小，眼前這劉亮一時興起說了張雲生的實話就害怕成這樣，這張雲生難道真是老虎的屁股？有心想再問點什麼，又可憐這老實巴交的劉亮，只好默嘆了口氣安慰他說：“嗨，老劉你也是，隨便聊的話怎麼會當真呢，你放心，我們今天說的話就到你這兒打住了，時間也不早了，我就走了，以後找時間咱們再聊！”
劉亮唯唯諾諾地把李學之送上了三樓，看著他進屋關了門，才長噓了口氣，背上涼涼的內衣已經溼了一大片，不禁又狠狠地給了自己一巴掌，心裡罵了自己幾句嘴巴賤才下樓。
李學之長噓了聲坐在客廳的沙發上，雖然只有不到二十平方米的客廳去顯得空蕩蕩的，日光燈管發出慘白的光更使房間冷冷清清，他拿起茶几上的座機撥著熟悉的號碼，只有想到活潑可愛的菁菁和溫柔漂亮的何麗，心裡才覺得暖暖的。
“喂，請問您找誰呀？”電話那端傳來何麗熟悉的聲音，嗓子有點點沙啞，也許是工作太累了的原因吧，李學之這麼想著，呵呵笑著說：“我就找你呀，都快十一點了，還沒休息啊。”
“老公，是你呀！這麼晚了怎麼想到跟我打電話呢？”電話裡何麗的聲音有點變音，稍顯尖銳，但明顯感覺到語氣中的激動和熱情，李學之很享受這樣的感覺，微微閉上眼睛，有點動情地說：“我很想你和孩子，昨天回家了