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因為這個緣故，通州就成了運河的北面終點。由於如今尚未到三月初一的開漕節，運河上下盡皆冰凍，因而通州碼頭冷冷清清，從通州到京師的陸路也冷冷清清，陽寧侯府的車馬走在這空曠的大路上，自然是格外扎眼。
由於朱氏不慣和別人同乘一車。因而陳瀾只是嚴密囑咐了綠萼和玉芍，便帶著陳衍上了後頭的一輛轎車。比起之前兩次出門來，此次因是得走上半天的路，所以所乘的車也大不相同，不但車身更高更寬敞，而且拉車的是兩匹騾子。內中陳設也是全以舒適為主，如不是還有陳衍這個唯一的男人，甚至還能在後頭躺下來休息。
這回朱氏出府養病，同行的除了蓼香院的四個一等大丫頭，還有四個二等四個三等，媽媽兩位，粗使婆子四個，再加上陳瀾陳衍姐弟的丫頭和伴當小廝，總共六輛車，八匹馬，餘下還有十幾個走路跟車的護衛親隨。陳瀾想起中午臨走時家裡人的光景，忍不住暗歎一聲。
三叔陳瑛大約滿心以為照著老太太從前的心理，是不到萬不得已絕不會離開侯府一步的，如今卻是棋差一招，只能眼睜睜看著他們姐弟跟著老太太離開，這會兒心裡應該不知道是什麼滋味。要怪也只能怪他太過咄咄逼人，否則，她也不會用這樣釜底抽薪的法子。
照三叔的性子，只要是家裡還有男丁有承襲爵位的希望，怕是不會輕易放鬆了。
紅螺見芸兒正高興地拉著陳衍身邊的大丫頭檀香說笑，而陳衍則正在那兒打瞌睡補眠，就靠到陳瀾身邊。低聲說道：“小姐，老太太的車上只有綠萼和玉芍兩位姐姐，芙蓉姐姐她們卻在後頭車上和四個二等丫頭一塊擠著。我當初在蓼香院的時候，兩位姐姐都待我很好，人也和氣，不像是做那等背主事的人……”
之後的話她猶豫了一下，沒有完全說出來。陳瀾卻知道她的意思，閉了閉眼睛就嘆了口氣說：“老太太心裡終究是有疑慮，不過為著我那句話，生怕上了三叔的當，這才沒有當庭發落，若是到了莊子上她們過不去那一關，一樣是個死字。回頭下來休息的時候，你去試探她們兩個一下，看看她們肯不肯對你說。若她們只是一時糊塗亦或是被人陷害也就罷了，若真的是和三叔有什麼勾連……我只怕救不了她們。”
這話是應有之義，畢竟，在如今這個時代，背主便是最大的罪名。畢竟，在主人的眼中，奴婢的命本就不是命。陳瀾見紅螺沉默不敢再多言。便閉上了眼睛。也不知道行了多久，已經有些迷迷糊糊的她只覺得馬車突然停下了，正要發問時，車外跟車的婆子就開了口。
“三小姐恕罪，前頭正好有車，後頭錦衣衛的人公幹要過去，請您稍等一會。”
又是錦衣衛！
陳瀾如今是聽到這三個字就心驚肉跳，要知道，晉王府的公案是了結了，先頭她路過西四牌樓的時候甚至不敢開啟車簾觀望，即便如此，仍彷彿能聞到因為斬首殺人而瀰漫在四周的血腥氣。此時聽說又是錦衣衛路過，她便沒做聲，可等到馬蹄聲漸近的時候，她忍不住又挑開了一丁點簾子，卻看見了那個一馬當先從車旁兩三步遠處呼嘯而過的人。
怎麼又是他帶隊？彷彿但凡錦衣衛的事，總少不了這個楊進周，而理當是真正錦衣衛緹帥的指揮使不見蹤影，其餘高一級的指揮同知等也不見蹤影，難不成皇帝就這麼相信此人？不過也不奇怪，此人辦事一絲不苟，心地也不似做老了這些偵緝事的人，竟是出乎意料的良善，很難想象竟是什麼錦衣衛……
這一隊錦衣衛大約在二三十人上下，由於速度極快，須臾就過去了，因而侯府的車隊很快就恢復了通行。雖說是京城到通州不過幾十里，但一路上走走停停，最終到地頭已經是申初了。才接管這兒不多久的張莊頭親自帶人迎了出來。
自從定都北京之後，各家勳