二人並肩快步而行，轉眼間已差不多回到吳伯的住處，就在此時，趙匡胤倏地面色一變，停下步來，張出塵忙問：“什麼？”只見趙匡胤神色緊張，說道：“運功！聽！”張出塵鮮有見他如此失態，忙依言照辦，功聚雙耳，聽覺驟變得清晰無比，在周遭之中有許多本來聽不到的東西全都在剎那間一清二楚，只感到從北面之處傳來了陣陣軍隊行進之聲，但這赫然並非趙匡胤慌亂的主因，原來除了北方之外，東門縣城中各處竟然亦傳來了無數摶殺叫囂之聲，但北門及南門皆沒有傳來被犯的示警之聲，二人對望一眼，心中同時想到莫非是在十數天前從敵軍中救會的東門縣民兵當中混雜著已降敵之人，欲乘著內外夾擊之勢一起發難？
此時忽然有數人緩緩走近，卻是吳伯一家三口，看樣子他們是剛在外回家，吳妃蘭亦看到了他們，喜道：“大哥你回來了？趙大爺也來了！”張出塵忽地向前急衝，一迅間已站了在吳妃蘭身前，吳妃蘭嚇了一跳，想不到張出塵忽地站得如此之近，不由得面上一紅，哪知張出塵卻說道：“吳嫂，請你快把小蘭和吳伯帶回家中，把門緊緊關著鎖上，若不是聽到我或趙大哥的聲音，千萬不要出來！”
吳嫂眼見張出塵和趙匡胤的神色如此緊張，知道城中已生了巨大變化，也不再多說，點了點頭拉著吳伯與吳妃蘭便行，忽然一度笑聲向起，說道：“躲與不躲，也沒有多大分別罷了？”張趙二人猛回過頭來，只見在一所民居的屋頂之上，赫然站了兩人，而隨著夕陽漸下，天色漸暗，兩人又背光而立，一時間便瞧不清他們的面貌，只聽得那人又道：“進兒，下去吧！”那二人隨即縱身一躍，已然著地，趙匡胤瞧著那其中一人輕身著地，雖然功夫顯得不錯，但也不見得有甚麼了不起，但另外一人的身形瀟灑之極，緩緩的飄然落下，看上去宛然便如是沒有半點重量的羽毛紙屑等極輕之物降下一般，如此驚世駭俗之輕身功夫，就連張出塵亦見所未見，聞所未聞，而從那人身上所散發出來的一股超然脫俗的氣派，張趙二人便清楚知道來者就是先前在北門與袁千河相互照面之時，那護在其身邊的男人，急忙轉身一站，護在吳伯一家身前，張出塵冷笑道：“閣下如此單人匹馬闖進城來，是真個藝高人膽大？還是小覷了天下英豪？”
說話之間，那人已飄然落在地上，微微一笑，雙目的精光暴閃，在張出塵身上望了一眼，淡淡的道：“兩者皆是吧！”言下之意即是其武功之了得，可使他全不把城中高手放在眼內，趙匡胤心中微微有氣，但那人於這城中已生鉅變之時在此出現，且態度之間從容不迫，正欲開口試探之際，那人竟先他一步說道：“我是虛元子，這位是我的徒兒袁進。”忽聽得吳伯失聲叫道：“樹根！？”
只見吳伯腳步蹣跚，跌跌撞撞的開前走去，目光卻半刻也沒有離開過那人身後，趙匡胤怕他瘋病發作有所失閃，正欲阻攔，卻竟看到吳嫂的淚水正涔涔而下，而吳妃蘭亦是雙目通紅，滿臉不能置信的模樣，就這麼一緩，吳伯又再走上數步，在虛元子身前數尺停了下來，虛元子向身後的袁進微一點頭，袁進走上前來，朗聲說道：“在下乃袁帥的義子袁進，天下間從此可算是再沒有吳樹根這一號人物。”張出塵和趙匡胤便怎也想不到，這個跟在袁軍高手身邊的青年人，竟然便是吳伯吳嫂一直聲稱已在戰亂中陣亡的吳樹根，而眼見他侃侃而談，忘父棄母之還餘還面不紅氣不喘的理直氣壯，便連一向涵養極好的趙匡胤，亦不由得勃然大怒，只聽得吳妃蘭哽咽道：“哥……你……怎可如此？”
袁進嘴角一揚，露出了輕蔑之色，正欲說話，就在此時，一股凜冽之極的氣勁倏然間向自己急襲過來，大吃一驚之下，不由得向後一躍，縱身急退，甫一站定一看之下，只見張出塵已站了在吳伯的身側，向他冷冷的凝視，適才袁進所感到的，便只是張出塵疾衝上前時所揚起