一步之後的海闊天空。
三公主為之動容。
香芷旋始終沒辦法認真評判三公主做的很多事是對是錯，只是太想要，得不到，從而變得極端、失措。
“二公主和我一樣，從前幾年就有了想嫁的人，她想嫁襲少鋒，可我小時候一看到襲少鋒就害怕，那時候的蔣修染還不是現在這德行，笑起來特別好看……”三公主喃喃地說起以前的事，“後來，我問他，等我長大後，願不願意娶我。不問還好，問完之後，他待我一日不如一日，總是叫我難堪……”她問香芷旋，“淮南王說我對他不是喜歡，你怎麼看？”
“殿下只是不甘吧？”香芷旋道，“真的喜歡……妾身也不能說清楚，可最起碼，總該是盼著他心緒愉悅。”絕不是在他身後放一把大火，讓他的痛恨更甚。
“都這麼說……是我錯了？”三公主神色分外落寞，“可我又能怎樣呢？知道他是怎樣也不會娶我了，我也等不起他，便是能等，兩年之後，他定會有新招對付我……我只是不想遠嫁他鄉，統共也不識得幾個男子，這才想與秦明宇成親，好歹總能糊弄著過幾年。秦夫人是牆頭草，我也不是不能讓她改變心意，偏生秦明宇不肯……說要是我堅持己見，寧可與我母后、皇兄決裂。”
“不能暫且放下這些事情麼？”香芷旋目光真誠，“殿下能為自己找個安身之處，同樣的，不能請聖上允許你晚一些出嫁麼？”
“我擔心的只是什麼時候哪個國家要結親，父皇便將我發落到千里之外。”三公主苦笑，“再怎樣，我也不想離開京城啊。我與母后、皇兄一體，遠嫁之後，他們但凡出了岔子，我大抵也會受冷遇，過得苦不堪言。要是那樣，我還不如留在京城與他們一榮俱榮一損俱損。以為秦明宇往好處想的話，會娶我，卻不想……”
“那麼多的人，何必只選秦六爺呢？”香芷旋是真不明白，半開玩笑地道，“多少人都眼巴巴地要尚公主，為何選一個根本不情願的？”
三公主真就認真地想了想，好半晌才道：“還真是。我那些條件，要是跟別家說，他們一定會同意的。強扭的瓜不甜，的確是我鑽牛角尖兒了。”
香芷旋就發現，這女孩子真不是一般的心思活絡，先前的任性妄為，興許是身邊沒個人跟她說這些，她便是想到，也沒個臺階下。
需要自欺欺人的情況，誰都少不得遇到，總要找個藉口說服自己順勢下臺。而三公主呢，興許就是沒個臺階下，連說服自己的藉口也無。
把別人逼得太緊，也把自己逼得太狠了。
“淮南王這兩日也總是得空就勸我別一根兒筋，我只當他是為了大局著想，眼下連你也這樣說——”三公主起身下地，自嘲地一笑，“一棵樹上吊死又是何苦呢？不，我這是兩棵歪脖樹，哪一個都不好。容我回去想想吧，總歸是蔣、秦兩家都不能考慮了，再鬧下去，興許連命都賠上。你的話我都記下了，多謝。”
送走三公主，香芷旋長長的籲出一口氣。
隨後的日子，閒來只讓人打聽秦家那邊的動靜——秦夫人給秦明宇張羅婚事不是一日兩日，要是繼續張羅，便是三公主那邊沒了訊息，秦家只能另選高門女。
過了十多天，三公主沒再上門，倒是以皇祖母連續入夢為由，悶在宮裡誦經抄經。
這種法子百試百靈，皇上稱讚三公主是孝順孩子，給了不少賞賜，連帶的同意了三公主過三兩年再出嫁。皇家的女兒不愁嫁，沒有官宦之間與民家女子的所謂老姑娘的說法。
香芷旋知道，三公主是真將淮南王與自己的話聽到了心裡去。
這樣已是不易。
秦夫人則又開始悉心挑選兒媳婦，每日裡在府中迎來送往，非高門女不娶。
香芷旋前思後想，更加覺得秦明宇不