“你好？”愛麗絲問道。“不，她就在這裡。”她把電話遞給我。你媽媽，她用唇語說道。
“你好？”
“貝拉？貝拉？”是我媽媽的聲音，用著我童年時聽過一千遍的熟悉的語氣說著。每當我離人行道的邊緣太近，或者在擁擠的地方脫離了她的視線時，她都會這樣喊著我。那是一種充滿恐懼的聲音。
我嘆了口氣。我早就料到了，雖然我在留言時，已經在不降低緊迫感的同時儘可能地讓自己的聲音顯得不那麼驚惶。
“冷靜點，媽媽。”我用最令人寬慰的語氣說著，慢慢地從愛麗絲身旁走開。我不確定自己能否在她的監視下說出令人信服的謊言。“一切都很好，不是嗎？只要給我一分鐘，我就能解釋清楚所有的事情，我保證。”
我停頓了片刻，驚訝地發現她至今都沒有打斷我的話。
“媽媽？”
“當心點，在我讓你說話以前，別出聲。”我聽到了一個陌生的，出乎意料的聲音。那是一個高亢的男聲，一個非常親切，毫無特色的聲音——就是那種你會在豪華汽車廣告裡聽到的聲音。他說得非常快。
“現在，我不必傷害你媽媽了。我真高興我能像自己所說的那樣確實做到這一點，她沒事。”他停頓了一分鐘，而我驚駭地聽著這一片沉寂。“非常好，”他祝賀道。“現在，重複我說電話，儘量讓自己聽起來正常些。請說，‘不，媽媽，待在那裡。’”
“不，媽媽，待在那裡。”我的聲音只比耳語大聲一點。
“我看得出，這會很困難。”那聲音充滿了戲謔的意味，依然既輕柔又友好。“現在你為什麼不走到另一間屋子裡，好讓自己的表情不洩露任何秘密呢？沒有理由讓你媽媽承受這一切。你走動的時候，請說‘媽媽，請聽我說。’現在就說。”
“媽媽，請聽我說。”我的聲音懇求著。我很慢很慢地向臥室走去，我能感覺到愛麗絲正用憂慮的眼神注視著我的背。我關上身後的門，試圖趕在恐懼控制我的頭腦以前仔細地把事情考慮一遍。
“現在，你是一個人了嗎？請說是或者不是。”
“是的。”
“但他們還是能聽見你說話，我敢肯定。”
“是的。”
“那麼，好吧。”那個愜意的聲音繼續說道。“說，‘媽媽，相信我。’”
“媽媽，相信我。”
“這比我預料中的更管用。我正準備等著，你媽媽卻提前回來了。這樣就更容易了，不是嗎？對你來說，懸而未決的事情變少了，需要擔心的事情也更少了。”
我在等著。
“現在，我要你仔細聽著。我要你離開你的朋友，你覺得你能做到嗎？回答我是或者不。”
“不。”
“聽到這話我很抱歉。我本來希望你能比這樣更有創意寫。如果你母親的性命維繫於此，你覺得你能擺脫你的朋友嗎？回答是或者不。”
“是的。”
“這就好多了。我肯定這不容易，但如果我捕捉到任何你有人陪伴的蛛絲馬跡，那麼，對你母親來說，這將是一件非常可怕的事，”那個友好的聲音保證道。“事到如今，你一定對我們有足夠的瞭解，你一定明白，一旦你試圖帶任何人和你一起來，我會在多短的時間內知道。而萬一發生了這種情況，我只需要花一丁點時間就能解決掉你母親。你明白嗎？回答我，是或者不是。”
“是的。”我的聲音有些破碎。
“很好，貝拉。以下是你要做的事。我要你去你母親的家。在電話機旁會留有一個電話號碼。打那個號碼，我會告訴你從那裡出發去哪裡。”我已經知道我要去的那個地方，那個將結束這一切的地方。但我會嚴格遵循他的指示。“你能做到嗎