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眾姨娘連連附和：“這話說得極是，太太自然是這樣的沒錯。”
二太太轉身漱口淨手之後，從桌邊站了起來：“我用完了，你們且用吧！”
眾姨娘哪裡還敢坐著，紛紛站起來道：“我們也就完了。”
石竹因今日受了太太幾句，有心要再討好對方，這時便又堆笑道：“每日也吃不多，太太吃完，自然我們也就完了。”
二太太笑著看住石竹，見對方今日穿了一套綠閃紅緞子對衿衫兒，並一條金枝線葉沙綠百花裙，不由得上手捻了捻那綠閃紅的緞子，口中喃喃道：“這料子眼熟，彷彿在哪裡見過？”
石竹怔住，半天回上不話來，媚如嬌滴滴地笑聲從二太太身後傳來：“五娘也有一件，前幾日還在園子裡見她穿著呢！”
二太太哦了一聲，若有所思地看著石竹，淺淺一笑道：“原來是五姨娘有的。我想起來了，上回杭州知府夫人，來家裡做客，送了我一匹，又送了五姨娘一匹，我記得當時看了，只覺得是太熱鬧的，不太適合，便叫收進後頭庫房了。怎麼？這料子是五姨娘分給你的？”
石竹只覺得轟地一聲，眼前黑了下來。
媚如還不肯放過她，當初這料子她也看上了，若不是石竹在五姨娘面前賣嘴乖搶了去，她也一樣要下手佔便宜的。
大爆竹不只是說錦芳性子燥，也有說她手鬆大方，自己的東西隨意撒的意思在內。
“確是五娘分給四孃的，”媚如笑對二太太道：“那日露兒去四娘院裡，手裡捧著的，就是這段料子，我在園子裡看花，眼不錯地看見了呢！”
石竹恨不能拿起手邊的桌上，金鑲的雕漆茶杯兒砸去媚如頭上，怎麼這多嘴的婆娘還不去死？！
“不是，太太聽我解釋，其實那日，本是五娘她自己要給，我並沒有，哎，太太，”石竹絕望地看著太太向門外走去，對方竟連個眼神交會的機會也不給她。
“我知道，並沒有說你們就親近了。再說就親近又有何妨？本是一家子姐妹，”二太太臉上帶笑，緩步輕擺：“大家都該親香些才好。莫不我巴望你們整日地不睦麼？”
石竹身子軟了，媚如一步不錯地緊跟太太，路過她身邊時，得意地甩個眼風過去。
叫你多嘴！看我得了機會不撕爛了你的嘴！石竹惡狠狠瞪住媚如，幾乎要吃她下去的樣子。
你來啊！怕人多嘴自己就該檢點些！媚如洋洋自得，才不將對方放在眼裡。
陪著在院裡走了會子步，眾姨娘看太太臉色有些疲頓，便都知趣告辭。
送走眾姨娘，二太太舒了口氣，郝媽媽上前來貼心地扶她：“可累壞太太了！這起人哪個是好對付的？若走些神，口水也淹死人了！”
二太太拍拍她的手，微微頷首：“知道我的心意的，也只有你罷了。可見平日沒白信了你。”
郝媽媽面露感恩之情：“我是太太帶到蘇家的，又蒙太太厚愛，一家子老小都在園子內外領了差事，如今家裡第四代也要出世了，可不都是託了太太的福？若說我心裡對太太，那是。。。”
二太太寬慰地笑了，緩緩走上臺階，打斷對方的話：“你我還說這些？多少年下來了。剛才也說了信你，也不在這些言語枝節上。倒是下午叫你辦的事，你辦得怎麼樣了？”
郝媽媽湊近二太太，在耳邊秘密細語了幾句，二太太聽到最後，會心一笑，偏頭看向對方：“我就知道，這事託你沒錯！”
郝媽媽得此一誇，臉上老褶子擠出一堆來：“太太這樣誇讚，奴才受