吶地道：“是我害了她，是我害了她。．”
趙老爺嘆了口氣，沉默了半晌後才道：“三年前那場科考，為何你沒參加？”
趙存旭穩住自己的心神，講起他這幾年所遇到的事情。
原來，四年前趙存旭帶著趙安僱了馬車去京城應考。因趙老爺是趕過考的人，憑他的經驗，參加科考最好提前半年到一年進京，否則麻煩頗多，客棧吃緊不說，房價還高，這些都是次要的，最要緊的是，許多考生一路顛簸後身體便垮了，根本沒辦法應考。所以，提前去京城，一來可以早早地熟悉環境，二來可以租賃到比較便宜的房屋，三來可以好好地將養身體，溫習功課，從容地應考。
趙存旭早早地到了京城，租賃好了房子，將一切都安頓好後，便開始用功地讀書了，臨到科考前兩天，為了放鬆一下自己的身體和心情，他決意給自己放一天假，帶著趙安去京城郊外的茯林山上看紅葉。
茯林山的風景很美，紅葉漫山遍野。茯林山下有個秋水湖，湖面平靜時倒映著山上紅葉，美得如同人間仙境。趙存旭樂而忘返，直到太陽下山了才意猶未盡地帶著趙安返回。天色漸黑，因茯林山離京城尚有一段距離，所以遊人大多已經離開，趙存旭主僕二人在經過秋水湖時，卻見到有人在水中掙扎。
趙存旭會水，當下便跳到水裡，將人救了上來，然而到底是深秋時節，水冷風大，上來後便著了涼，只聽那人說了他是太子後，趙存旭便昏迷了。待他醒來，已經是錯過了考期，身邊卻有個貌美之極的女孩照顧他。在康復後他才知道，照顧他的女孩兒竟然是太子的胞妹三公主。
趙存旭原本決定回家，但是三公主勸他留在京城溫書，免得來回奔波耽誤時間，趙存旭覺得她說得有理，於是給家裡寫了家書，讓家裡人轉告邱雨再等他三年。
這三年裡，趙存旭往家中寫了無數家書，卻從未收到過迴音，他本是有些疑惑的，但趙安說，興許是老爺夫人怕耽誤少爺的學業，所以才未回信的。趙存旭讀書讀昏了頭，覺得他說的也有些道理，於是依舊不足一月寄一封家書。
一晃三年過去，又到了朝廷科舉的日子，趙存旭一路過關斬將，中了探花。也不知是不是由於太子的緣故，剛放了榜賜了宴，趙存旭便得了個正六品的官職，而且朝中同僚對他也頗為客氣，就連他的頂頭上司也對他格外親厚，所以他才得了這麼長的假期，回家省親。
趙老爺面色凝重地聽完兒子的話，思索良久後道：“朝堂之事為父不想多說，只是你要記得忠義二字，忠始終是放在前面的。至於邱雨，因為是在成婚前自盡的，所以那家並沒有使她入祠堂，你若是有心，便迎到趙家祠堂來吧，只是不知道邱家的人肯不肯。”
趙存旭還沒從邱雨的死訊中清醒過來，對於趙老爺說的話也只是聽著而已。
邱家與趙家從前在鄉下是門對門的鄰居，那時趙存旭和邱雨不過六七歲，年紀相差不大，兩家又走得近，所以兩個孩子總在一起玩兒，可以說是青梅竹馬，兩小無猜。後來趙老爺中了舉人，當了官，這才搬到縣城裡來，與邱家隔得遠了。邱家怕距離產生隔閡，於是早早地就替邱雨定了這門親事。誰知道趙老爺當官只當了幾年，便因不喜官場裡的爾虞我詐辭了官。邱家當時便有了悔婚的意思，不過邱雨一直堅持不退，再加上趙存旭才名遠播，人人都道他是個狀元的苗子，所以邱家才勉強地維持著婚約，趙存旭趕考沒了音訊，只不過是他們退婚的一個藉口罷了，只要他落第不中，邱家不管怎樣都會退婚的。至於要邱雨的牌位入趙家的祠堂，就衝著趙存旭六品的官職，只怕邱家是巴不得呢。
一家子人因邱雨的死而顯得有些沉悶，吉祥也沉默著。為愛殉情，雖說在現代社會幾乎不可能了，而且在視生命為最寶貴財富的吉祥看來，自盡也不可