，於是也沒放在心上，只將頭轉向車窗，靜靜地望著窗外。吉祥想著心事不說話，小春看不慣李小婉嬌滴滴的樣子，不願跟她講話，而李寡婦因昨晚交接趙氏布莊的事務熬了夜，這會兒正靠在小婉的肩頭打盹兒，車裡靜悄悄的，只有李小婉時不時地咬著嘴唇，拿眼角偷瞄吉祥一眼，平日裡總是怯弱的眼神裡，還夾雜著三分仇恨，三分嫉妒。
一行人馬不停蹄地趕路，若是到了午飯的飯點還沒有到達城鎮，便就在車裡隨便用些乾糧對付一頓過去，到了晚上住店時才吃一餐像樣的飯菜，第二日一早又匆忙上路，因為此去路途太過遙遠，若是不趕緊些走，天黑之前到不了城鎮，便很危險了，除了狼蟲虎豹外，山賊劫匪也是喜歡夜間出沒。
一路緊趕慢趕，一行人終於在足足的十二天後到達了京城。
四四 京城一日遊
如果說李家鎮的規模與繁華程度是一滴水的程度，那麼平縣就是一碗水的程度，而江寧城則是一大缸水的程度，至於京城，吉祥不得不感嘆：這簡直是汪洋大海的程度啊。。
單是外城的城牆就夠氣派，馬車從城門的這邊兒進門，緊走慢走的，走了近一分鐘才從那頭兒出去，可見城牆有多厚。馬車經過重重盤查，終於進了城，又走了近一個時辰後，才到了趙存旭從前趕考時住過的那家客棧。
客棧的夥計早就換了人，不認得趙存旭，見這兩輛馬車停在門口兒，趕緊笑眯眯地上前招呼客人。趙存旭是個念舊的人，下了馬車後便站在客棧前，仰頭將客棧上下仔細地打量了一番，然後嘆道：“十幾年了，這客棧還是沒變。”感嘆一番後，又轉頭問客棧夥計：“你們家掌櫃的還好吧？”他還記得十幾年前初來京城時，這家客棧的掌櫃的便已經是五十多歲了，如今只怕已是垂垂老矣了吧。那夥計聽得一頭霧水，愣了愣後卻點頭笑道：“多謝客官記掛，掌櫃的很好。”
待幾個夥計幫忙把東西都搬進客棧去後，趙存旭才與吉祥他們一同進去，近門口的櫃檯上站著個三四十歲的中年人，方才答趙存旭話的那夥計對那中年人笑道：“掌櫃的，這位老爺是您的舊識呢。”這掌櫃的從賬本上抬起頭來，滿臉疑惑打量了趙存旭一番，然後似猛然記起一般，大笑道：“哎呀，兄臺多時不見了，真是想念得緊啊。”說罷又對那夥計吩咐道：“祥貴兒，快將上房打理幾間出來，將貴客的行李搬上去。”
趙存旭見這陌生的掌櫃一副熟絡的樣子，只得訕訕地笑了笑，對那掌櫃的道：“要四間上房，另外再備些酒菜，哦，對了，還要些熱水。”那掌櫃的忙吩咐了下去，然後親自從櫃檯裡出來，領著趙存旭一行人在一樓的大堂裡找了張桌子坐了，又讓其他的夥計端了茶水來。趙存旭喝了口茶後問道：“我記得原先的掌櫃是個老伯，不知你是他的……”
掌櫃的笑臉垮了下來，嘆了口氣道：“那是我爹，不過兩年前上樓時不小心摔了一跤，就這樣去了。”趙存旭沉默了一陣後惋惜道：“我記得老伯會做那種絲瓜花湯糰兒，特別好吃，後來在別家就再沒吃到過了。本想著好不容易再來京城，能有機會重溫一下美食，誰想到老伯卻……”
掌櫃的抬手抹了抹眼角道：“這兩年有好些人特地從外地趕來吃我爹做的絲瓜花湯糰兒，都是乘興而來敗興而歸，我爹去得突然，還沒來得及把那手藝傳給我呢，如今那湯糰兒的做法已經失傳了，連帶著店裡的生意都比以往差些了。”
趙存旭回想起自己當初來這裡住店時，老掌櫃的得意洋洋地端出一盤兒焉兒了的絲瓜花來，請學子們品嚐，趙存旭從來沒見過花裡包著一小團糯米的菜，嚐了一口後才覺得酸甜可口，十分美味。到後來他另租了院子，也還經常走上一個時辰的路，專門來這裡吃老伯做的絲瓜花湯糰。過去的回憶還如此清晰，從前的人卻已經離去了，這讓趙存旭