不錯的，並沒有因為外國的封鎖而變得窮困。
可是斯大林掌權後，尼古拉耶夫靈敏的政治嗅覺又一次讓他感覺到了危險，他這一次又是毫不猶豫地投靠斯大林的陣營。無時無刻不在表示自己的忠心。為了取得信任，不惜出賣了自己親人和朋友。每當尼古拉耶夫舉起屠刀的時候，心裡都充滿了痛苦。他不想這樣生活，可是又別無選擇，因為他不想死，既然自己不想死那只有讓別人去死。這樣的心態下，讓尼古拉耶夫得到了斯大林的賞識，並由一箇中級軍官上升到高階軍官的行列。軍銜也有上校升到了中將，由於得到斯大林的賞識出任貝加爾湖地區的區長，同時是貝加爾湖方面軍司令，這樣在這裡成為了軍政首腦，同時遠離了莫斯科這個政治風暴中心。
本來認為可以躲在一邊安全地享受生活，可是貴族出身的尼古拉耶夫不習慣平民的生活，他喜歡享樂，要過奢侈的生活，這樣必然遭到大多數黨員的攻擊。有人寫信向中央報告。為了能保住現有的地位，尼古拉利用越演越烈的肅反運動，把那些對他不滿的人送上了刑場。有了第一次就有了第二次，再也收不住手了，為了證明自己是忠誠的革命者，尼古拉耶夫的雙手沾滿了鮮血。
為了鞏固在貝加爾湖地區的絕對地位，尼古拉培植了一些自己的心腹，這些人相互勾結貪汙腐化墮落，但是蘇聯的思想教育，弄出了大批的忠誠黨員，這些人不管出於什麼思想意思，在和尼古拉作鬥爭。
斯大林的政治運動．讓尼古拉耶夫有了排除異己的藉口。當衛國戰爭最艱苦的頭兩年時間裡，大批的工廠遷入貝加爾湖地區，這裡成為蘇聯的大後方，不斷加大的權利，讓尼古拉耶夫的野心和貪慾也在上升。心中最後那一點良知也泯滅了。開始毫不留情的排除異己，向軍政領導展開了血腥的殺戮，三年時間，整個貝加爾湖地區，軍政官員、普通黨員和無辜的平民，死在尼古拉耶夫這一夥人手裡四萬多人，所有的軍政官員幾乎換了一茬。逐漸的大部分人明白過來，只有投靠尼古拉耶夫才能生存下去。
到現在尼古拉耶夫在這裡形成了一個集團，以他為中心的集團。外面的人是插不進來的。因此上尼古拉耶夫做過什麼蘇聯統帥部和中央根本不知道，斯大林關心的不是下面人到底是不是廉潔的官員，他關心的是他的政治地位，對於尼古拉耶夫的忠誠是極為欣賞的。儘管有一些高層人員知道一些蛛絲馬跡，但是在這人人自危的時刻，尼古拉耶夫在貝加爾湖這裡胡搞又危及不到他們，所以沒有人去觸怒斯大林。
當遠東戰局爆發的時候，尼古拉並不是太過擔心。這裡是蘇聯遠東唯一的工業中心，蘇聯統帥部不可能不管，但是戰局的變化讓尼古拉耶夫感到了危險，開始把注意力注意上南疆聯邦和亞洲聯盟。以他的政治頭腦很快就分析明白當前的形勢，對於南疆聯邦需要速戰速決，而蘇聯方面卻是越慢越好這兩點尼古拉耶夫看得很清楚。
尼古拉和所有的蘇聯軍官一樣，也很相信蘇聯的軍力強大，認為只要有時間，南疆聯邦沒有勝利的可能。可是戰爭開始只有不到一個月的時間，這種印象完全被顛覆。被蘇聯稱為英雄的朱可夫元帥，被限制在莫斯科，前敵指揮是崔可夫中將。雖然崔可夫也是不可多得的軍事人才，但是在全域性和戰略眼光上，還是不如朱可夫的，因此不可能是南疆聯邦的對手。事情果不其然，在正面開戰沒幾天，蘇聯遠東戰略叢集接連遭到重創，崔可夫被解職，調進了貝加爾湖地區任邊境守備軍區司令。在這一點上讓尼古拉耶夫感到了威脅。隨後吳天寶的突擊集團軍攻佔了斯廉斯克，新上任的葉廖緬科指揮軍隊進行戰役臺圍，貝加爾湖方面軍調歸遠東戰略叢集。
對朱可夫這個人，尼古拉耶夫有清醒的認識，軍事上有傑出的才能，政治上很有水平，否則不可能成為繼斯大林之後，第二個成為元帥的