一帶佈置防線。
曹操為了防止關中和西面的涼州生亂，遣使任命涼州的馬騰為涼州牧，拜鎮西將軍，同時安撫關中，馬騰原本並非像演義中那樣忠義，不過一個有點野心但野心不大的地方軍閥，所以欣然接受了曹操的好意。
曹操一面穩定側翼的馬騰，一面開始調兵遣將，準備迎戰。他令夏侯惇率兩萬大軍堅守河內郡蕩陰和朝歌一帶，防止公孫軍從東面進攻司隸，同時對冀州的治所鄴城造成威脅；令夏侯淵、李通率三萬大軍守青州平原郡，威懾渤海郡的守軍；令于禁、魏續守武原，樂進、宋憲守延津，劉延和張繡守白馬，滿寵和李典守敖倉，藏霸和曹休守濮陽，韓浩、魏續守頓丘，幾乎整個黃河沿岸一帶的城市和渡口都佈置了守軍，防線長達千里，但都是鎮守要隘之地。而曹操本人則親率賈詡、程昱、徐晃、許褚、典韋、劉曄、曹純、曹洪、蔡陽、曹仁等人鎮守官渡，隨時策應各處。
公孫白戰功赫赫，被漢帝劉協稱讚為超越衛青和霍去病的名將，自出道以來，未嘗一敗，叫曹操如何不敢小心謹慎，這一次曹操幾乎是傾巢而出，出動了三十萬大軍，光官渡之地就留有十萬大軍，只留下曹昂、董昭和毛玠等人率三萬人堅守許都。
這樣的戰術，可以說是曹操和賈詡、程昱的高明，同時也顯示了曹操心中的示弱。公孫白不過二十萬大軍，而曹操多達三十多萬大軍，甚至只要曹操願意，隨時可以湊齊四十萬大軍，明顯的以寡擊眾，但是曹操卻採取的是防守戰術，可以說是以逸待勞，而且將主戰場放在黃河南面，則給自己增加了糧草供給的便利，同時也給公孫白帶來了諸多不便，看似穩佔便宜，但是兩軍交戰講究士氣，曹操很顯然在士氣上落了下風。
面對曹操如同如同鐵鎖一般的千里防線，掌握進攻主動權的公孫白則簡單得多，他令沮授、田豐率一萬大軍鎮守鄴城，同時分兵守九侯城和武城，呈犄角之勢，防止東面的夏侯惇趁機偷襲；令田楷、關靖等幽州舊將率幽州舊部兩萬人堅守渤海郡，防止夏侯淵北上；然後率二十萬馬步混雜的大軍浩浩蕩蕩的南下，直取黎陽，欲將黎陽作為伐曹的根據地，坐鎮此地策應伐曹之大計。
……
黎陽城，原本屬於冀州之城，但是因為其夾在司隸和兗州的中間地段，故自袁紹時代開始，黎陽城就一直在曹操的手中。
欲渡黃河，南下進攻兗州，進而攻襲許都，必先取黎陽，所以黎陽城成為公孫軍和曹軍大戰的最前沿陣地。
歷史上的袁紹，在南下伐曹的時候，進攻的第一站也是黎陽城。當時曹操早有準備，聚集兵力於黎陽城，深溝螅�菁崾亍Ｆ涫檔筆鋇牟懿俁珊傭�矗��聿⒉歡啵�蠹塘覆鶯捅�υ聳潿賈疃嗖槐悖�羰竊�莧���ィ�懿倏峙亂彩淺圓渙碩底拋擼�苣咽刈。�皇悄且徽揭蛭��荀庀碌哪筆烤謔凇⑿碡�蛻笈淶熱爍韃幌嗪停�煌冀�。�峁��芷�菩諦詼�矗�從採��暮筒懿僭誒柩舫峭獾陌聳�鉲Γ�採��南喑植徽攪礁鱸攏�詈蟮故遣懿僮約菏氐妹灰饉跡�覆菀埠牟蛔。�饜韻韌肆恕�
而如今公孫白大舉率軍南下，曹操為了給自己佈防爭取時間，給車胄下的命令是能堅守多久就堅守多久，決不允許不戰而降。
黎陽城中，不過區區一萬兵馬，這還是曹操增兵了五千。車胄在黎陽城外堆土為山，設立了三道防線，以強弓硬弩堅守，又在城頭上堆滿了滾石、擂木和滾油等守城器械。
自知難以守住的車胄，除了在黎陽城下佈置了重重的防線之外，又在黎陽城背後的黃河之上準備了數百艘船隻，一旦城頭被攻破，則率軍逃出南門，奔往渡口，渡河南逃。
五月的黎陽，正是陽光明媚，繁花似錦的季節，氣候宜人，既無春冬之際的寒氣，而暑季的酷熱之氣也尚未來臨，再加上背靠黃河，那獵獵的