天災、戰亂、饑荒、瘟疫。
人相食。
民眾十去七、八。
我會在那個時代扮演什麼角色呢？
蓋俊跪坐蒲席，杯中之酒一飲而盡，將悅己置於腿上，雙手撥弄，琴聲泠泠盪漾開來，聲音平緩清麗，不見煙火。
彈至曲中，附近幾間房舍紛紛傳來“吱呀”的開門聲，幾名儒士、官吏各立於自家門口，閉目聆聽，眼前彷彿浮現出細流平沙、蒹葭蒼茫、白羽翻飛的綺麗景象，令人不由心馳神往。
琴音至結尾處不僅未見頏奮激越，反而愈行愈淡，細若有無，虛靜空靈，韻味清遠。
諸人雨中面面相覷，那房舍裡住地是誰？竟有如此琴藝，幾可通神。
一個三十許的白衣儒士喃喃自語道：“曲音平和而實藏滔天野心。”他合上房門，瘦窄臉上那對細長陰鷙的眸子及嘴角那一絲玩味盡皆隱於黑暗之中，“其心可誅啊……”
蓋胤沉醉在琴曲中久久不能忘懷，問道：“這曲子真美，只是我以前怎未聽小族叔彈起過？”
阿白也是一臉好奇。
蓋俊將琴輕輕抬起放到身側，對二人道：“我說是我所作，你們可信？”
蓋胤夫婦哪裡肯信，小族叔智若成*人不假，但比起曲中意境卻又差遠了，作這曲子的人一定是個飽經風霜，看透世情的隱士高人。
“談笑耳，此曲名《平沙落雁》，乃一無名隱士所授，我也是近來才練得純熟。”
蓋胤這才點頭，小族叔時常外出，並非每次都帶上他，也許期間偶遇上高人了。
第二日雨勢收攏，微涼的空氣裡透著一股溼溼的暖意，昨天聞聽琴曲的官吏儒士紛紛前來拜訪，可惜此間早已是人去屋空，轉向驛役打聽，得知裡面住著一個少年和他的一僕、一婢，心裡不禁大為吃驚。僕、婢自不會有此雅興，那是否意味著那曲子乃少年所奏？
隨後驛長給出眾人一個驚人的答案。
蓋射虎。
那少年竟是風傳天下的少年郎“蓋射虎”。
“蓋射虎？京師……”白衣儒士淡淡地笑著，顧望東。
且不提驛站如何，三人自陳倉往東，入了一馬平川的關中平原。
後世四川號稱天府之國，其實最早獲得天府之國美譽的是漢中平原，自光武帝中興漢室並定都洛陽，西漢末屢遭兵禍的關中平原再不復以往的風光。不過這只是相對來說，以三輔的底蘊除人口略少外無論比人文還是財富，均不弱他地。
“這就是長安嗎？曾經的世界中心之一？”蓋俊勒馬停下，望著遠方身披金色驕陽的陳舊城郭，心中突然生出日暮西山的感覺。“默默等待吧，幾百年後盛唐將讓你再次放射出震驚世界的光芒，那時……旭日東昇！”
長安城雖然沒落，不再是大漢的政治中心，然而其內人口數萬，又是絲綢之路起點，絕非邊地縣城可比。途中路過一市，只見裡面車如流水、馬如游龍、人頭攢動，熙熙攘攘，一派繁華景象，十倍於漢陽郡。
時至日中，蓋俊尋一高層酒樓，坐於窗邊，案上列六道佳餚，上名酒白薄，邊觀街道喧鬧邊與蓋胤推杯把盞，阿白一旁不停為兩人斟酒，很少動筷。
一頓飽飲，帶著些許醉意，三人再次起程，直到離長安甚遠蓋俊猶回味白薄之甘美。
蓋胤問他既然愛白薄如此，為何不帶上幾鬥路上享用？
蓋俊對此不作解釋，只笑他俗人一個。
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雞犬識新豐，聞名久矣。
高祖劉邦建立漢朝，定都長安之後，其父劉太公身為太上皇，雖享受榮華富貴，卻因思念故里時常悶悶不樂。為此，劉邦命令在國都長安附近的秦國故地驪邑為劉