時辰才醒。醒來就處於一種不鎮定的狀態裡，賈政待要訓他，自己也訓得語無論次“秋闈”說作了“春闈”，一揮手把賈珠打發了出去。
榮國府的空氣隨著發榜日期的臨近也日漸焦灼了起來。放榜這天，早早打發了賴大親自帶人去守著，一到看榜單出來，賈珠居然榜上有名，賴大也喜不自勝，親自上前回報。
賈珠放下心中大石，兩腿一軟，幾乎要癱在地上。賈母早催著王夫人到親戚家報喜，又命給東府送信，還叫準備酒席，又要備禮物與賈珠出門應酬。快活的日子直持續了小半個月，周圍的人都知道榮國府的珠大爺登了杏榜。賈珠對來道喜的賈寶玉道：“果然七似。”
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卻說賈政在同僚堆裡也得意了好些日子，回來的時候臉上都是帶著笑的。樂了幾日，賈政越發打定主意要兒子們再爭氣些，叫來賈珠道：“明年春闈在即，要好生準備。”不用他說，賈珠也知道，且經過秋闈，賈珠的義氣也足了些，雖說名次很靠後——倒數第六，然而中舉者裡他卻是最年輕的，不過二十出頭。同榜聚會里，還有四五十歲的呢。
賈政見賈珠應了，又興奮地跑去查賈寶玉的功課。賈寶玉這幾日惦記賈珠考試的事情，沒心情關心自己
47、賈珠中舉賈環捱打 。。。
的功課。好在平時每天都會多寫兩頁字，這時把私房字拿出來一湊居然還有餘，書倒是記得很牢，沒有忘記也混了個過關。
賈政心下暗喜，便把主意打到賈環頭上，立意要他日時入學。叫來賈環一考，發現他的基礎知識學得丟三落四，抄起書案旁的空白畫軸來先抽了賈環一頓。賈環一面哭著一面逃，賈政氣得在後面追，最後乾脆不追了叫小廝：“把他捆了來。”一通好打。
賈環太冤枉了！這府裡就沒有人怎麼教過他！後宅裡沒什麼人待見趙姨娘自不會湊上去關心賈環啟蒙問題，只有一個探春，自己還讀書呢，且不與賈環養在一處，想幫忙都使不上力。自詡重視兒子讀書的賈政，工作日要上班，下了班要吃酒吟詩與清客相公廝混，只有興趣的時候教他兩個字，沒興趣的時候歇在趙姨娘房裡也是妖精打架。他教賈環的那些東西就算賈環全記住了，在他“高標準嚴要求”面前也是過不了關的。
當下布了功課，立逼著賈環要他“好好讀書、不許丟了我的臉，不然一頓打死，也省得日後慪氣。”
探春紅著眼睛被賈寶玉看見了，一問才發現賈環先享受了一番家庭暴力。王夫人於這事上倒不含糊，打發人請了太醫，用了好藥，賈環的傷養好了，心理陰影也落下了，更兼趙姨娘日夜在他耳邊唸叨著他沒出息、賈政心狠一類話，說到最後把王夫人母子幾個也捎帶上了，賈環這段日子過得著實慘了些。賈寶玉對探春道：“老爺總是這個脾氣，太太已打發人請了太醫，聽說醫術是極好的。只環兒傷著，要吃什麼玩什麼，你去問了來，或有不便宜的，你告訴我，我明日就回學裡了，道上拐個彎兒也能淘了來。”
探春哽咽著道了謝：“他倒沒什麼，我只是氣……”她不只是心疼賈環，更是感傷自身。原來探春移到王夫人屋後抱廈內居住，離趙姨娘便近了。在賈母院裡時趙姨娘自不敢過來找探春發牢騷，這一遷居就給趙姨娘鬧親生女兒創造了條件。近日因賈環捱了打，趙姨娘也是一肚子氣，跑去與探春訴苦，言語間又怨探春不照顧兄弟、不提點賈環，致其捱打。探春略解釋一句，便被趙姨娘說“忘了根本”。迎春等姐妹與侍書待奴才因她是探春生母，也不好轄制她，探春白慪了一回氣。
賈寶玉只能默默不語，疏不間親，人家是親生母女。探春再表明堅定立場，賈寶玉還是沒法當著人家女兒的面直接說人家親媽不好。
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