她搖頭：“我是打算著在這裡待兩年，然後去市場上做自由譯員的。不管在哪家公司，都會有人管手管腳，我們這兒算鬆散的，真去了五百強還不壓力山大。而且現在我們還可以趁著出差四處走走看看，就這一點，不是隨便一份所謂高薪的工作能補償的。”
這話不假。我記得剛進公司面試那會兒，HR從一開始就特意提醒我，工作需要經常出差，如果不能接受就不用再往下談了。結束談話前又再次強調，要出差，讓我做好心理準備。
我表面上莊而重之地迎合，心裡憋著得瑟的笑意。其實哪裡需要什麼心理準備，百分樂意還來不及。去各個會場開會，來去兩天的行程不用工作，走前一天用來準備會議資料，不需要像平時對著電腦做一天的筆譯，翻得頭暈眼花。多出來許多時間自由支配，小日子多美。
道理是如此，可是沒過多久，我就吃到了苦頭。
十月十九號，我和組裡的李珍從上海出發前往桂林，為二十號舉辦的第二屆重芳烴暨混合芳烴市場峰會做同聲翻譯。秋高氣爽，萬里無雲，飛機卻莫名其妙上下顛簸了一路。行至桂林上空，我在視窗一邊俯瞰著一個個綠蔥蔥的小山包，一邊在心裡默默祈禱：如來耶穌阿拉請你們一起保佑我，媽媽的姐姐這次千萬手下留情。
我說這次留情，是因為上次大姨媽光顧時，我在辦公室趴在桌子上疼得死去活來。坐在我隔壁的李珍拿了我的飯卡去樓下便利店買了紅糖，泡了一杯濃得化不開的糖水趁熱幫我灌下，我在劇痛中蜷縮在椅子上努力讓自己入睡，一番大汗淋漓之後下腹陰森森的疼痛才終於緩解。
這種情況，以往從來沒有出現過。即便是在冬日裡陰冷襲人的南京，我為了看起來不那麼臃腫，寒冬臘月只穿一條牛仔褲時，也沒有受過痛經的罪。再後來在香港讀書，白天在冷氣房紮根，晚上每每熬夜，洗完了頭就直接睡覺，姨媽也沒有顯過一次淫威。來了上海，過了盛夏之後，痛經的問題卻不期然爆發了。
用田芯的話說，這鮮血淋漓地證明了，出來混肯定要還的。你丫作惡已久，終遭懲罰。
而在我自己看來，這更像是衰老的徵兆。九月份新出了一部臺劇《我可能不會愛你》，講述熟女和男閨蜜的愛情故事。女主角程又青每一集都會列舉一條“初老徵兆”，總結大齡女子的切身感悟和處事哲學。眼下的我，剛過完二十一歲生日，離熟女還有一大截地，卻對她的金科玉律由衷認同，甚至如果再多一集，我會留言建議導演加上“初老症狀”第十四條：好朋友每月探望，怕她來，又怕她不來。
飛機開始下降，顛簸感逐漸加劇，腹部開始如一位發言嘉賓PPT裡形容宏觀經濟時所說的那般，進入滯漲。我蜷縮在座位上，雙手環抱著膝蓋，眼睛盯著窗外漸次降低的高度，虛弱地安慰自己，忍一忍，折磨就快到頭了。
然而安慰註定只能是安慰。我在機場的廁所裡蹲了很久，直到李珍不放心過來敲廁所的門。之後她把我扶上計程車，接近一個小時的路程，我的視線在里程錶和窗外急遽後退的風景之間跳躍，轉移注意力的同時倒數著自己可以抱著熱水壺臥倒在床上的時刻。
車子抵達酒店，已是傍晚。李珍和同行的另外兩個同事去吃晚飯，我留在酒店房間休息。燒了滿滿一壺開水，迫不及待地灌下幾杯，再把玻璃杯子緊挨小腹捂著。李珍一個小時後回來，手裡端了一盆雞湯。
她小心翼翼地把東西擱在我跟前：“想問老闆娘要快餐盒來著，人家沒有能裝得下的，我就押了十五塊錢，把這個鋁盆端回來了，快，趁熱喝吧。”
我了個去，這可真是滿滿當當的一盆哪！
底料是各種叫不上名字的中藥材，煨出的湯裡遊弋著鮮滑爽嫩的雞腿，色澤誘人的豬腳，還有間雜其中的黑木耳和山藥，