小竹馬覺得她像小屁孩，嗤嗤笑了半天，終於對她說：
「那這就夠了。」
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他們回去時步行，沿著俄亥俄河走回去。
大河潺潺，金燈與月一同鍍在街頭。
沈晝葉很喜歡這樣的環境，便裹著厚厚的大衣，踏著小靴子，小心地在路縫上踩直線——那動作並不危險，但她一做就沒半點平衡感，時時刻刻讓人擔心她會不會摔死在平地上。
陳嘯之一手牽著她，冷漠道：「沈晝葉你能不能好好走路？你是沒有摔跤的條件都要創造一個是吧？」
沈晝葉很賣乖地討好他：「不是鴨，怎麼會？不是有隻只抓著我嘛？」
陳嘯之眉毛一皺，冷酷無情地賞了個字：「滾。」
「…………哼。」
沈晝葉哼完倒並不往心裡去，沒走兩步，忽然感到陳嘯之握住了她整隻手掌。
「……你不冷嗎？」黑夜裡，陳教授彆扭地捏她的手心，說：「手這麼涼。」
女孩子被陳教授牽著手，笑得眼睛彎彎。
「你的手好暖和哦。」
她的竹馬沉默了下，使勁攥攥她的手：「……廢話。」
……
一陣大風颳過江堤，燈明暗一剎，沈晝葉看見櫥窗裡貼著的新年快樂——後天居然就是新年。
哪有半點實感呢，她想，和陳嘯之粘在一起的日子就像整個人浸在雲端，那句話怎麼說的？天上一日，地上竟是一年……雖然誇張了些，但也大差不差。
他們兩人，居然就像為彼此而生的。
他們聊了一會兒瑣碎的往事，又聊了一會兒他們的課題，沈晝葉這幾天在路上釐清了思路，陳嘯之開車之餘也提出了幾個設想。
兩個人將進展對了下，居然終於不再是南轅北轍的模樣。
「只只？」
沈晝葉忽然開口叫他。
陳嘯之一愣：「嗯？」
「……你知道我為什麼這麼執著，一定要往華盛頓來嗎？」
陳嘯之牽牽她的手，示意她說。
「……我……」沈晝葉猶豫了下：「我總覺得，有什麼事在等著我。」
陳嘯之聞言，些微一愣。
「我說不出是什麼，」沈晝葉頗焦慮且混亂：「似乎有一個尾巴，有一個被我十年前忽略了的細節，有一個……答案。」
她道：「我必須回去看看。」
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他們有很多天沒睡普通的床。
連日在路上，只能睡房車，沈晝葉又是個嬌生慣養的小脾氣，回了酒店就栽進床裡拔不出來。陳嘯之試圖把她踢去洗澡，但沈晝葉像個蟲一樣抱著被子，露出一副只要姓陳的敢踢她就敢哭一晚上的決絕神情。
陳嘯之看了半天發現那繭子無從下手，發了個小脾氣：「髒死你算了。」
好兇。
沈晝葉很痛苦，把臉埋進羽絨被子，在床上滾了滾，軟軟道：「可是我這幾天這麼累，還能是因為誰呀。」
陳嘯之：「……」
陳嘯之意識到不做人的是自己，立時靜了。
女孩子腳踝白皙細嫩，腳跟泛出點波斯菊一樣的紅，在雪白褥子和床旗上蹭了下，然後對他小聲道：「今晚我們就，普通睡覺吧……只只？」
那小嗓音是有點嬌嗔的。
沈晝葉這個女孩生得太好了，做什麼都像在頤指氣使地撒嬌，但因為人太甜美，沒有人能抵禦她的小號令。
——甜美。
開了葷的陳嘯之極力壓下那股躁動：「……行。」
於是沈晝葉笑了起來，展開胳膊要他抱抱。
他們在床上抱了抱，抱在一處