“去年劉勘之帶人橫掃江寧，這一片的綠林人幾乎被趕盡殺絕，如果不是老爺，你們早就被抓取砍頭了。就幹這麼點小事還要加錢，我說你們這幫人平素誇獎的義氣，都誇到哪去了？”
“話別這麼說啊，貴府上金山銀海鐵打富貴，隨便賞幾個，就夠哥幾個過個肥年了。這是百多條人命，若是真發了案，我們怕是得躲到外省去過幾年再說了。這上元範知縣最恨盜賊，鳳老頭又做他的走狗，出縣境抓人是常有的事。不多帶幾個盤纏，我們也跑不遠不是？再說了，現在上元縣實在太好活了，手下的弟兄如果不是手上都有人命，早跑去上元保鏢護院，或是給大宅門當阿鼻去了，誰還留在這受罪？錢給少了，弟兄們不想幹啊。”
那人冷哼一聲，“行了！不就是錢麼？在我們老爺那裡，那就不叫個事。好好辦事，銀子的事好說。至於人命……一會把死屍清理乾淨就是了，再來一場大雪，什麼都壓住了。等到開春發現，他去哪查？就算真查出來也不用怕，範大老爺身邊，有我們的人，到時候只要我家員外說句話，保你們平安無事！”
“還是管家老爺做事敞亮，咱這人最好說話，只要有銀子，殺人的事好辦！就這麼個窮棒子，不算什麼事，說殺就殺了。”
兩人交談期間打鬥已經基本結束，那五十幾歲的書生倒在血泊裡，身上中了好幾刀，在他死前拼命護持的小女孩，已經被一個大漢扛在肩膀，女孩已經被打暈，不能反抗。而她的母親則被另一個大漢緊抱在懷裡，掙扎哭喊著，卻於事無補。大漢正把手向婦人的懷裡摸，同時發出陣陣怪笑聲。
隊伍裡的男丁已經沒有人站著，包括讀書人在內，所有人都沒能倖免。一箇中年書生倒在地上，用手指著他們，有氣無力道：“你們……敢殺讀書……人”
強盜頭子身邊的男子從一個嘍手裡拿了把刀過來，冷笑著向著書生走去。“讀書人又怎麼樣？上次那個員外郎，也以為自己是朝廷命官，結果被砍的時候，也不見比別人能多挨幾刀。你們讀過書中個秀才就以為自己很厲害是不是？我告訴你們，我們員外的銀子才是這天下最有用的東西，比你們那聖賢文章好用多了！不好好在家唸書，跟這幫人混在一起，還想去告我們老爺？告啊！我讓你告啊！”
邊說著，這男子舉著刀向下猛戳。一刀落下，書生的身體就顫抖一陣，獻血順著刀口在雪地上蔓延，行兇者得意的一刀刀戳下去，盡情享受著一個不識字的人剝奪書生生命的快感。
接連幾刀下去，眼看人已經沒了氣，他才拔出刀，對嘍們道：“別亂摸了，冰天雪地的你還能在這辦事？回到山寨裡，有得你們摸。把人和狀紙給我找出來，還有把死屍搬走，幹活！”
山寨頭領也如是吩咐著，可就在這時，一名嘍跑過來驚慌失措道：“不好了！有人來了！”
“有人？什麼人？”
“從上元縣來的，足有三十幾號，車上還插著鳳凰鏢旗。”
一聽到鳳凰鏢旗，那山寨頭領面色一變，把大刀一扛，高聲道：“弟兄們，帶著娘們扯呼！”
“死屍！還沒處理死屍呢，跑什麼？一共三十多人，比你們人少，怕他幹什麼！”
“死你馬個屍，再不走我先把你變死屍！”山寨頭目對於那位管家沒了方才的好臉，瞪著眼睛怒罵道：“你沒聽見？鳳凰鏢旗！鳳四爺的鏢車！讓他的人看見我們，我們都得死！快走快走！別讓四爺堵上。”
這支隊伍扛著那些奪來的婦孺，狼狽不堪地逃亡，於滿地死屍都顧不上處理。過了好一陣，幾具交疊一處的死屍慢慢向兩邊倒去，一個滿身浴血的身影，從死屍堆裡一點點爬起來。正是那身材單薄的書生，他的身上頭上，已經滿是血汙，看著周圍一具具屍體，目光呆滯。他四下尋找著，終於發現了那五旬老人的屍