還有個數月，還有個數月！媽媽天天在算日子，天天往馬家跑，讓母親欣喜的是，連英終於親口說出了結為親家的事。而讓母親心急的是，村委要從西大街徵兵，而思武就在被徵之列。他明白媽媽的苦心，表面上是拉呱串門喝閒茶，實際上是在暗地裡聽口風，一旦通知來到村裡，好讓兒子逃走。逃走！
這天，馬衛國在村委的大喇叭裡又吆喝起來，仔細一聽，通知的並不是徵兵的事，而是村裡的礦井要實行個人承包。那陣子，只要聽到村委的大喇叭下通知，他們全家就身不由己的緊張，不管手上有什麼活，全都停下來，心裡的鼓在七上八下的亂敲。那樣的日子啊，可讓他們全家吃盡了苦頭。世上最痛苦的是什麼？不是死而是等，等，除了等沒有別的。在無聲無息中等，等，在難以忍受中煎熬著，誰也不知道他們還要熬多久，還有沒有力氣能熬過來。
現在終於可以明正言順的開礦了，丁家又要開礦當老闆了。原先發現這個“聚寶盆”的大妮子幾家，陰差陽錯地沒能承包，當然是心有不甘。不知道他們透過什麼招數，竟在和丁家煤礦遙遙相望的鄰村地裡也承包了一眼。這兩眼井，其實挖的是同一個煤層的煤。一時西大街出現了兩大系，街坊鄰居沾親帶故的都投奔了過來，有錢的當股東，沒錢的出勞力，一個井上竟是大股東套小股東，一層層，一級級的，堆成了個金字塔，那塔尖上的是礦長，丁家是丁老四，大妮子那邊是她的丈夫。
吸取上一次滿地裡亂開亂挖的教訓，上級嚴格規定必須要按正規化建設，井上井下，穩打穩拿，安全第一，產量第二。在這樣的條件下等礦井見了煤，債累債的已把股東們拖的快動彈不得了，好容易透了煤，卻又遇上了煤價大跌。這是全球性的暴跌，哪是個人的力量所左右的。就這樣連續三年跌跌漲漲，漲漲跌跌，這人人眼裡的“聚寶盆”，不但沒掏出錢來，反而接二連三的還要往裡投，差不多成了個填不滿的無底洞。
就在村西的人又一次熱火朝天地奔向煤井的同時，村東的人也沒閒著，他們的眼睛瞄準了大山，大山上有石頭，原來它也能變錢，大塊的賣大錢，小塊的賣小錢，就連那小石子兒也能換錢。不多日，山腳下、茅草灘上就出現了一個個“石窩”。山路上小推車、拖拉機，來來往往川流不息，昔日農閒季節難得見個人影的山野，不知從哪天起變得人歡馬叫起來。
第二節
第二節
這天是星期天。農家的孩子在家裡並不比學校輕鬆，既便不是農忙時節，也有的是活兒等著你。張牧推著個小土車正朝山腳下走來，不過，他不是來運石頭的。母親在家裡為他準備著一週的乾糧——煎餅。小小的煎餅要經過多少道工序才能到人的嘴裡，也只有吃煎餅的人才知道其中的辛苦。張牧真羨慕班上的一名同學，人家不吃煎餅，人家從學校的食堂打飯，人家從來不吃煎餅，人家吃的是白麵饃饃。人家的白麵饃饃一定香極了，人家的媽媽一定不會鑽進柴草房裡攤煎餅被煙燻著被火烤著。
他慢騰騰地推車走著，來來往往的拖拉機呼呼隆隆的駛過，就像將他拋進了沙塵暴的旋窩中，飛揚的灰塵透過棉衣包圍了每一寸肌膚，這讓他既厭惡又無奈。坑坑窪窪的土路，推著空車也顛得兩個膀子酸溜溜的。昨晚放學回到家才知道，父親前天摔傷了，是往地裡推糞時在路上翻了車。雖然沒怎麼傷著皮肉，但村裡的趙醫生說骨折了。由於路太難走，上坡時用力太大，車袢斷了，人嗆在車樑上碰傷了鎖骨。趙醫生雖說是“赤腳醫生”，然而三十多年的行醫經驗把她鍛鍊�