子光到達學府就得兩月的路途，這樣一來，能去懷玉的學子大都有些家底，非富則貴，但也有家境貧寒的學子，因為只要能去懷玉求學，就已在束禮閣備案了，如果在懷玉能學有所成，那回國後會直接進入太學府，離謀得官職不遠了。懷玉學府地處偏僻，每個學子求學期間不得私自離校，住宿的條件不錯，每人一間，平日的衣物被褥都是統一配發，不管你在家中如何尊貴有多少人服侍，到了懷玉一律自理，房間得自己整理，洗澡、穿衣什麼的就自己打理，好在衣服髒了可送淨衣堂洗滌，美名其曰鍛鍊心志。受不得苦的少爺小姐們如果打退堂鼓想回家，就得被退學，還會被國人恥笑。那裡的老師也是極嚴苛的，整個學府分為四堂，文藝堂、樂府堂、功德堂、善才堂，分別各有一個掌事負責本堂事務。從名字就可看出前三個是學術分類，最後一個則是打理學府一應事務的管理層吧。每一年要到學府求學的學子數以千計，能最後進入學府的則只有三百多人。
看得頭都大了，管他哩，到那裡不就什麼都知道了，還是先背書吧。
一路南行，時間就在紅袖讀書中過去了，出發時已的冬天，可是越是深入蒼宋境內，越是溫暖，只是象赤巖的秋季。脫去冬衣，只穿著秋服即可，紅袖想穿宋服，因為從第一次看到蒼宋女子的服飾，她就動心了，樣子大致一樣，但比赤巖的服飾飄逸華麗，這裡的女子大都溫婉可人，穿著宋服有一種說不出的動人，太美了，是女人都愛漂亮衣服，自己長相只能算是清秀，而且她還是個半大孩子，平時不注意打扮，現在她想改變形象了，怎麼自己當初沒有穿來蒼宋呢？
終於到了定州，已是年二十三，大街上過年的氣氛很濃，沒等她好好感受一下異國風情，就被趙家分號的大掌櫃給接到原園去了。好吧，就當是到了另一個大省城，不算是異國風情。
這裡的掌櫃也姓趙，是本家的親戚，紅袖並沒有見過，長得和和氣氣，一團面似地，不象個生意人，聽說從來沒有回去過赤巖，太賣命了。趙掌櫃告訴她已等她多日，懷玉學府通知的入學考驗時間是正月十五，學府距定州還有三日路程，也就是由於年十二就得動身前往，在此之前紅袖得獨自在原園過年。怎麼日子定在十五，也不知道這裡的元宵有沒有花燈可看，這個懷玉學府，一點都不人性化，看來未來的日子不好過啊。
原園裡僕人不少，可是這個年過得真沒意思，紅袖懷念起原城的家人，人就是這樣，永遠想自己沒有的，在原城的時候，她每日都想現代的一切，現在來到定州，又想起原城的好來，想爺爺、二叔、姆媽，甚至平時覺得甚是無趣的二位嬸孃都為得親切起來，還有外祖父母、大舅舅冷如風，再怎麼想回現代，可是相處那麼久，早已有了感情，而且今年少掙了多少壓歲錢吶。
到了年十二，紅袖又動身去懷玉學府，懷玉設在離蒼宋都城很有段距離的山裡，路不太好走，一路上有很多車輛都是朝一個方向，應該都是去應試的，不知道有沒有老鄉可以見，她不介意此時認識個赤巖人來將她忐忑不安的心定下來。蘭兒沒有跟來，從赤巖國護送她來的人也沒有來，陪她的人是趙掌櫃帶著一干人等，完全陌生的環境讓紅袖緊張起來。
“小姐，懷玉學府的董老院長很和藹，我曾見過。”她表現得很緊張嗎？不自在地動動身體。“而且老爺已與老院長透過書信，你無需擔心。”
那會不會有人說她是後門生？她已經離開學校太久了，能不能不上了。這該死的學府，怎麼這麼遠，幹嘛得三天才能到，時間越長她越緊張。
終於把三天的路程熬過去，馬車停了下來，原來懷玉學府有專門的待客地方，還有穿著制服的雜役，已有許多人等在那裡，一群小小少年站在通往學府的專用道前等待著，看來自己還沒遲到。
到異國的百