之外也需半跪，這躬身行禮在今日可算是無禮了。
紅袖進來時趙掌櫃沒留意，這下看去，只見一人低著頭，不知是哪家子弟，隨手抽了一個封包遞去，那人卻笑嘻嘻地抬起頭來，一把抓了過去，當場開啟封包檢視有多少錢，正是自家大小姐。
還沒等他開口說話呢，紅袖已叫道：“世叔好小氣，只給小侄封這麼小的禮，還不夠我賭一把呢。”
眾人吸氣，真真無禮到家了，沒聽說趙掌櫃有這麼個子侄啊，又看趙掌櫃臉上並不發怒，表情怪異，一干人等都是做生意的，察顏觀色本事比一般人要高，心想必有內情，紛紛告辭離去。
紅袖勿自在那裡把錢一遍遍地數來數去，彷彿能多數出來幾文。
等趙掌櫃送客回來，看到她這個樣子，哪還不知道她今天是來生事的，心下暗歎，自己先斷了人家的心思，她惱也是應該的。
“小姐……”
沒等趙掌櫃說話，紅袖把手上的錢“啪”地一聲拍在桌上，哼了一聲，小小臉蛋一掃剛才賴皮樣，把臉繃得緊緊的，她不知道自己該說什麼，總不能告訴趙掌櫃自己把蘭兒當姐妹一樣平等對待，別人也得把她當成小姐一樣對待，世人怎麼會理解這種人生來平等的概念。
趙掌櫃想如非必要，不必得罪自家小姐，只是這是兒子的終身大事，該怎麼做自己說了算，在這定州城中，不知有多少雙眼睛盯著看呢。
想好了措辭，慢慢做紅袖的工作：“小姐，你先聽我說完，你知道趙家商號來這定州開拓多少年了？又知不知道在蒼宋有多少家分號？”
紅袖不知道，他想說什麼？
“趙家商號基業在赤巖，我原先只是趙家一支遠親，家中早已沒落，老爺對我多多資助，最後更是委以重任，讓我來蒼宋開疆拓土，這些年憑著點運氣，幸而未負所託。”
做生意很辛苦，這個紅袖知道，她也不是憑著自己身份來壓制別人，氣出在趙掌櫃身上沒用。
只聽他繼續說下去：“小姐不知道這創業艱辛，更不懂守業之苦，既要應付買賣事件，還要應付各色人等，外來之人多受排擠，這一攤基業得來不易，我是打算借思城婚事拉些關係，日後也好做生意，你知道，二爺年初來定州時提過此事。”
紅袖一愣，二叔什麼時候在這裡摻了一腳？忍不住說道：“那也不能為了生意讓思城哥哥付這種代價。”
趙掌櫃搖首，言道：“這也沒什麼不好，薛家是大戶，又是管著宮中進物的官員，好處多著呢。老爺子待我有恩，思城也必須負起守護趙家這個擔子，如果當真他要逆反我的安排，那我只當沒這個兒子。蘭兒姑娘是好，可是日後思城一樣會待她好就行了，我也曾給她講過其中的道理，相信她是個明理的姑娘。”
話都讓你說完了，主要當事人的工作也讓你做了，紅袖現在明白為什麼蘭兒不願意跟趙思城遠走，感情這趙掌櫃把每個人的反應都算計好了，那她今天來是不是也在他意料之中呢？
紅袖心有不甘，可又不能立馬去質問二叔，便問趙掌櫃：“照你這麼說，我不但不該替蘭兒來這一趟，還得謝謝你為趙家商號盡心盡力地付出？”
趙掌櫃呵呵一笑，連說不敢，心想小姐兩年前剛來定州時要可愛的多啊。
紅袖覺得乘興而來，敗興而歸，便要告辭，臨了趙掌櫃送給她一個真正的紅包，兩年照顧，不是沒有感情的，紅袖又不象一般千金小姐刁蠻樣，就順帶提醒了一句：“小姐是否今年要行及笄禮？早做安排才不會出現今天你來找我這件事。”
紅袖聯想到自己一回原城就被家人安排嫁給個不認識的人，立馬出了一身雞皮疙瘩，無奈地回去了。一路上只覺得自己做人太失敗，好像是個無用之人。
接下來幾日趙思城再