？”
船家一翻眼說：“各位別羅嗦，老子已經上過一次大當，前天有人一到岸，比兔子溜得還快，叫老子白撐了船。”
董子寧聽了感到奇怪，這船家手提六七十斤重的鐵桿，別的不說，單是他這一身氣力，就可以嚇倒人，誰還敢不付船錢的？便問：“船家，他們是什麼人？怎敢賴你的船錢？”
“別說了，算老子倒了大黴，叫一個小軍爺戲弄了，他帶著一個老僕和兩匹馬過河，不但不給錢，還賞給了我一支針，打中了我的穴位，叫我追也沒法追。”
董子寧一聽，心裡明白是小魔女的行為了。心想，她也真是，為什麼要賴人家的船錢？便問；“船家，她欠你的船錢是多少？”
“連人帶馬，一共是二十二兩。”
董子寧愕然：“二十二兩？船家，你說錯了吧？是二十二文吧？”
“誰說錯了？就是二十二兩白銀。”
有位乘客問：“船家，你這船錢是怎麼算的？”
“人，每人五兩；馬，每匹六兩。”
另一個乘客叫起來：“五兩銀子？連你這條船也值不了一兩銀子，怎麼要收五兩過河費？你這不是獅子開大口，擺的是閻王渡麼？”
“老子擺的就是閻王渡，過不過由你，五兩銀子，一文也不能少。”
“我不過河了，你搖我回去。”
“老子是給你閒逛的？要回去也行，也得給五兩。”
董子寧一聽，這不是明顯的敲詐勒索嗎？怪不得小魔女不但不給錢，還給了他一支梅花針。正想說話，一位乘客哈哈大笑起來：“五兩嘛！不貴，不貴，我看，每人得付十兩才行。船家在這裡擺渡，可不容易呵！”
董子寧打量那說話的人，只見他五短身材，骨瘦如柴，面色微黃，一雙眼睛細小而有神，頭戴麥稈編織的闊邊露髻遮陽帽，腳穿麻耳草鞋，年紀約三十歲上下。董子寧暗想：難道他跟船家是一路上的人？
那人又說話了：“船家，這樣吧，我看他們出門，所帶盤費不多，由我來付好了。”
船家疑惑地望著他問：“你付！？”
“是呀！我付，一人五兩，我們四個人一共二十兩，對不對？”
“你一個人有那麼多銀子？”
那人笑起來：“船家，你別小看人了！區區二十兩銀子，在我眼裡不當一回事，我老婆會繡花，一天賺它幾十兩銀子不在話下。”
“好！你付吧，拿銀子來！”
那人真的從懷裡掏出白花花的二十兩銀子出來，交給了船家。
董子寧一看，又愕然了！顯然，他與船家不是一路上的人。他是什麼人呢？看他穿著打扮，根本不是一個有錢的人家，就是有錢也不能這樣白花呀！便忍不住說：“老兄，你出得起，我可還不起呵！”
“好說，好說。我從來就沒想到要你們還的，只求我們四個人，平平安安渡過河罷了，別讓人將我們拋到河裡喂王八。”
董子寧一聽，望了望那邊金剛似的船家一眼，心想：我要是不答應，誓必與船家交起手來，一動武，船小易翻沉，自己雖然熟水性，可是他們三個人，必然翻到河裡去了！不如等我過了河後，再從這船家手裡討回銀子，以免害了他們三個。便說：“這樣吧，這二十兩銀子由我出好了！”
“噢！我已出了，你又何必爭？你老弟有錢，以後請我吃飯好了！”他轉頭對船家說，“船家，你收了銀子，可以開船了吧！？”
船家懷疑地看看身瘦如柴的漢子，又掂掂手中的銀子，他見這漢子這麼爽快拿出二十兩銀子出來，疑心這銀子是假的。
瘦漢子說：“船家，你放心，銀子如假包換，你不放心，請劈開來看看。”
船家說：“好！那我