“還不是五天前雜貨商人的命案。”想到這樁案子，相思整個人無力地趴在桌子上。“從案發到現在，所有的線索我們都查過了，可還是破不了案。你知道，現在內閣首輔大人正在整頓吏治，上頭有壓力，眼看著無法交差，腦筋就動到我們身上來。為了搶功，上頭給我們這些倒黴的捕快發了一道通令，說是——”
相思成串的抱怨，在瞥見隔桌的一道身影時乍然停止。她眨眨眼，細看了那人的長相一眼，然後不可思議地說：“咱們隔壁桌的那個人是章旭曦，你知道嗎？”乖乖，號稱“金陵第一潔身自愛之風流才子”居然也會到這種地方喝酒，真是難得。
“哦，他啊！”桑綺羅彷彿聽見了一個笑話般直微笑著。“別管他，他在跟蹤我，你儘管講你的。”
“可是他幹嘛跟蹤你……”儘管桑綺羅說可以不必管章旭曦，相思還是覺得離譜。
“改天有空我自會跟你說明，搞不好還會有麻煩到你的地方。”桑綺羅招來夥計要了一壺茶，意味深長的笑容讓相思恍然大悟。
她點了點頭，和桑綺羅交換了只有彼此才瞭解的眼神，而後突然繼續往下說：“剛剛我不是說上頭找碴，給我們一道通令嗎？”這次換桑綺羅點頭。
“這道通令的內容就是命令我們這些捕快在這三天內破案，否則就輪到我們皮肉開花，就這樣。”
一想起必須在三天內完成這件不可能的任務，相思就忍不住哀嚎，慘叫連連。
“我命苦啊！”都是老爹害她，硬要她繼承家業。“三天內怎麼可能破得了案，你一定要幫幫我，要不然我就慘了。”慘到去坐牢。
男人婆個性的相思，其實有著非常精緻的外表。除去她火爆的脾氣之外，她的容貌、身段都是男人垂涎的物件，只可惜她美麗的面孔，此刻只能用“慘不忍睹”來形容。
“你先別急，把案子發生的經過告訴我，我再替你看看有沒有辦法解決。”桑綺羅拍拍相思的手，亦不忍她美麗的肌膚上佈滿鞭痕。現兒正是朝廷整頓社會風氣之際，上頭怕捉不了人、交不了差，只好轉而逼迫這些個捕快，要求他們儘快破案，否則就得捱打。
相思也是人，當然也怕痛，眼見拖了很久的案子遲遲破不了案，只好向她求救。原本她已和相思說好不插手官府的事，可上回莊阿發的案子是她託她大哥請相思調派人手包圍莊宅，方能及時阻止吊痕加深，自然欠下一份人情。
既是欠下人情，就得還，不管她們是否為結拜姐妹。
因此她仔細地聆聽整件案情，同時發現隔桌那人的耳朵也伸得很長，好似和她比誰的耳朵靈，她冷冷地瞄了隔壁桌一眼。
不經意被桑綺羅的慧眼掃到，章旭曦只得假裝專注於河面的風景上，低下頭來和桑絝羅一起思考。
整個案件的經過是這樣的——
有位來自他鄉的雜貨商，行經金陵城，途中因做成了幾筆大買賣，身上攢了不少銀兩，而引來強盜的窺伺。
原本一個人單獨行走就已經夠令人膽戰心驚，偏偏這雜貨商又不懂隱藏。幾杯黃酒下肚之後，就讓人探出他身懷鉅款，當夜硬是讓人在客棧給宰了。
由於是深夜，沒人瞧見兇手行兇，只知道客棧的床單被人捲走，算是唯一的物證。
糟就糟在，這雜貨商是過客，在金陵城內沒有熟識的人。倘若此人是金陵人氏。說不定環可以憑地緣關係捉出兇手，可眼下除了朝強盜殺人的方向偵辦之外，就沒有其他方法了。
在這個案件中，最重要的就是證物，也就是那條床單。
按照整個案情來判斷，那條床單該是兇手用來包裹屍體的證物，可離命案發生已有五天了，就怕證物早被兇手銷燬，再也找不到……
桑綺羅和章旭曦同時大傷腦