喬喬：“祝賀你當上將軍。”
大碾子：“我沒當上。”
喬喬：“再見，解放。”
大碾子：“再見，喬喬。”
大碾子和喬喬二人都舉著電話，等待對方先放。良久，喬喬放下。大碾子也緩緩放下。
夜空，軍用運輸機穿雲破霧。
機艙內，海軍陸戰隊員身背傘具，端坐兩側。賀儀在閉目養神，那模樣極像他的爺爺賀紫達。
軍官忽然命令：“全體起立！”隊員們“霍”地立起。賀儀慢了半拍。
軍官：“最後一次點驗。再重申一次，這次野外生存訓練，除了規定攜帶的五百克大米、一盒火柴和武器裝備，任何東西都不許帶，凡是查出來的，一律給予警告處分。現在兩人一組，相互檢查，查出對方有問題者，嘉獎一次。開始！”
隊員們互相檢查，十分嚴格。
軍官：“有問題沒有？”
眾人：“沒有！”
軍官看錶：“還有十分鐘空降，記住，七天後在放雞島西海岸集結，有艦船接你們。願你們全部平安歸隊。坐下！”
隊員們坐下。賀儀這回快了半拍。
酒店，咖啡屋。環境豪華、典雅，背景音樂如夢如幻。司馬童與唐小蕾著便服在一玻璃小桌前，慢慢攪著杯子。
唐小蕾：“跟你母親談過了？”
司馬童：“大概意思說了一下。”
“她怎麼說。”
“她不明白你為什麼要提出離婚。”
“你說自己準備轉業的事了嗎？”
“還沒有。”
“你到底是你。”唐小蕾笑了一下，“是你先想到轉業，我才想到離婚的。可你不說前面的，專說後面的。我相信你不會說我一句壞話，但這就足以讓老太太把我當一個壞女人看了。”
司馬童：“我真的沒有那個意思，我只是想讓她提前有個準備。”
唐小蕾：“其實，我早就想離婚了。只是因為你一直是政工幹部，又野心勃勃，我不想毀壞你的形象……再說，這回也是你給了我決心。”
“我？”
“你。你和你的一家與軍隊淵源那麼深，而且你在師政委的位置上還很年輕，但你竟然那麼果斷地寫了轉業報告，這一點又讓我吃驚，又讓我佩服。其實從我還是一個小女兵、認識你的第一天起，我就是這樣不斷吃驚、不斷佩服地過來的。差別是，這次我總算向你學習了一回。”
司馬童笑道：“我對你也是又吃驚又佩服。你居然告訴我：結婚二十來年，不知什麼叫丈夫，什麼叫妻子，過了四十歲，你想重新弄清這個問題。”
“這是真的，我們倆的家只是個保溫效能很好的暖瓶，儘管裡面是沒燒開就倒進去的水。”
司馬童忍俊不禁：“很形象。”
“我早就想問你，當年你主動接觸我，是不是為了利用我父親的地位？”
司馬童反問：“我求過他什麼嗎？”
“除了‘界山行動’，你想上戰場，他把你從新疆調到前線之外，一次也沒有。但你知道，別人會自動注意這層關係，是嗎？”
司馬童遲疑了一陣，承認道：“是的。”
唐小蕾舒了一門氣：“謝天謝地，這個猜了二十年的謎總算猜著了。”
“小蕾，你很單純。”
唐小蕾：“單純就是傻。在你身邊，我傻得自己找不著自己。快分手了，我很想給你做個鑑定，可連一個準確的詞都找不到。我想說你深刻，想說你陰險，想說你智慧，想說你虛偽，都不那麼合適。還是你媽媽說得對，你這人太聰明。聰明得除你之外，世界上的一切都只是算盤珠子。你心裡一刻也沒停止過‘噼裡啪啦’的聲