這次演習，代號為‘兵者九○’，演習為檢驗性質，針對高技術條件下的未來戰爭，檢驗我軍立於現有裝備的應變能力。為了真正達到考核部隊以及各級指揮員的目的，總參特意強調，此次演習正式開始的D日為絕密，預先號令只提前十五分鐘下達。”
周天品舉起一本條例：“這本軍事訓練條例，大家都看過。這是新的中央軍委頒佈的第一個檔案，它就是考官！考官無情啊，在座的包括我在內，是不是適應軍隊現代化建設的步伐，都要交出一份答卷。結果只有兩條：優勝與劣汰！”
軍官們個個正襟危坐。鹿兒的神色自信。小碾子的目光裡卻顯出緊張。
會後，鹿兒與小碾子走在一起。
“距演習至少還有兩個月，有什麼打算？”鹿兒問道。
“什麼打算？”小碾子答，“練唄。三天之內，先搞它兩到三套訓練方案，全師上陣，不分白天黑夜，逐套預演。你有什麼寶？”
鹿兒：“不瞞你說，我的作戰科搞了七套預案，而且已經分別演練過兩到三遍了。現在正將精力投入重點、難點課目。”
小碾子看看鹿兒：“你哪來的那麼多錢？”
鹿兒：“演習不一定都帶實兵。我不是有個電化訓練模擬系統嗎？”
小碾子後悔不迭：“媽的！”
鹿兒真誠地說：“碾子，有句話，你別介意，我那套系統這個月你隨時可用，用多久都行。而且我們倆可以共同搞個軍事學術研討小組，結合這次演習，先搞它一到兩個近期課題。這期間，我們還可以深入瞭解一下彼此的部隊。”
小碾子想了想，固執地說：“謝謝你還惦記著我這個‘一幫一’、‘一對紅’。算了，一個月時間，臨陣抱佛腳，我也得挑個個子矮點兒的佛爺抱。鹿兒，你好好幹！”小碾子握了握鹿兒的手，大步先走。鹿兒看著小碾子背影，面呈憂慮。
司馬童走近鹿兒，道：“師長，回去之後是不是馬上開個連以上幹部的動員會？”
“既然總參的意圖是檢驗真實情況，我的意見，最好一切照舊。”說著，鹿兒與司馬童鑽進汽車。
周天品走到樓梯口時，秘書走來：“軍長，您愛人上午來過電話。”
“什麼事？”
“她沒講。”
周天品自語：“怪事，她從不在上班時間來電話。”周邊想邊下樓。
漁港。
賀儀揹著、扛著大量的食品，走上一艘嶄新的機帆船：“小棗兒，全齊了。”
小棗兒用繩子將自己吊在船頭，用油漆在寫“舒喬號”三個字。寫完，他爬上船，賀儀也在碼頭支好了一臺照相機。小棗兒走過來，兩人以“舒喬號”為背景，用“自拍”留了一張合影。
小棗兒看看腕上的電子錶：“十二點整，起錨！”賀儀與小棗兒擊了一掌：“看我們的了！”
賀儀解纜，起錨。小棗兒發動輪機，操舵駕船。機帆船“突突”吼著，駛離碼頭，駛出港口……
周家，根兒立在院門，靜靜地等待著。周天品走來，好生奇怪：“你站在這兒幹什麼？”
根兒：“天品，我想去鹿兒那兒住幾天。”
周天品更加奇怪：“根兒，出什麼事了？”
根兒善良地笑笑：“告訴你一個好訊息，她的神智明顯開始恢復，想不到我的藥真靈。”
“你說什麼？”
根兒：“上午她說話了，還認出了你的照片。”
周天品驚愕不已，張著嘴呆住了：“……”
根兒：“真的。”
“……那，那你為什麼要走？”
根兒笑笑：“她正在恢復，看見我們兩個成天生活在一起，說不定會增添刺激。而且，你單獨多和她談