姜佑生：“田嫂，你說什麼？”
田妻：“我，我說……我說咱的大碾子呢？”
姜佑生：“大碾子？不是在你身邊嗎？”
楚風屏：“你是在找小碾子吧？”
田妻再次回過神來，忙道：“哦，對，對，咱的小碾子呢？”
姜、楚對視了一下。楚風屏打岔道：“一會兒再說他，來來，田嫂，先洗洗，換換衣裳。你是怎麼來的？”
田妻吞吞吐吐：“是，是用你們寄的錢，打火車票來的。”
姜佑生：“田大年同志怎麼沒一起來？”
“哦……剛分了地，莊稼離不開……你看，你們還給咱寄那麼多錢幹什麼。窮家破戶，沒什麼可帶的，帶幾個棗給小碾子嚐嚐新……”田妻開啟包袱，又解開圍裙……棗已經爛了。
“沒關係，先放那兒，一會兒挑挑，說不定還有好的。”楚風屏回頭喊，“於媽——來客人啦。”
吳丁的奶媽跑出來。楚風屏吩咐道：“帶田嫂和大碾子去收拾一下，她們孃兒倆要住在咱們這兒。”
“哎！”於媽帶著田妻和小碾子進樓裡去了。
姜、楚相互注視著，沉默不語。楚風屏終於先開口道：“田家救過小碾子的命，總得讓田嫂見一下小碾子才合乎情理。”姜佑生沉重地點了兩下頭。
楚風屏：“可賀子達早就不送小碾子上保育院了，他讓老號長的妹妹給帶著呢。”
姜佑生驚異：“什麼，老號長回來了？”
楚風屏默默點頭。
姜佑生：“為什麼不告訴我？”
楚風屏：“我答應過你，不與賀子達再有聯絡……”
姜佑生生氣地：“你向來說話不算數。實際上你們一直在打電話。”
楚風屏：“佑生，眼前怎麼辦……喲，不好，得告訴幾個保姆，別說漏了！於媽——”
但已經晚了。浴室內，田妻邊解著紐扣邊問：“楚大姐怎麼會有這麼多孩子？”
於媽：“都是烈士孤兒，沒有一個親生的，這對夫妻可是大善人。”
田妻：“怎麼沒看見碾子呢？”
於媽：“碾子？什麼碾子？”
田妻：“我是說他們自己的孩子，姜首長帶來的那個。”
於媽：“我們三個阿姨差不多一解放就進的這家，誰也沒見過一個叫碾子的孩子。”
田妻大驚失色！
“於媽——”楚風屏在門外喊。“哎，”於媽應著離開浴室。
田妻敞著懷也奔出浴室：“楚大姐！咱碾子呢？！咱碾子呢？！”楚風屏拉著田妻回到浴室：“田嫂，你知道，小碾子身體一直不大好，我們把他放在醫院裡了，治療方便些。”
田妻：“住了這麼久？”
楚風屏：“是的。”
田妻：“那我去醫院看他！”
楚風屏：“不，不……他得的是傳染病，醫院不讓隨便看的。”
田妻：“我不怕，我要去！”
“這樣吧，我跟醫院商量一下……喲，好黑的大碾子！”楚風屏故意岔開話題，給坐在浴盆裡的小碾子洗澡，“小黑蛋，瞧你黑的，黑得我都看不出你是像你爹呢？還是像你娘了。來，我給你打肥皂，給你這個小泥鰍好好洗洗，讓我看看你到底像誰……”小碾子在楚風屏的手裡“嘎嘎”地笑著——這對並不知情的母子十分開心。
“田嫂，乾脆把大碾子也放在我這兒吧……”楚風屏聽身後無聲，回過頭去……田妻一路辛勞加上刺激，已經昏倒在地上。
“田嫂，田嫂……”
小碾子：“娘——”
賀家正吃午飯。謝石榴喂著大碾子。謝石娥給眾人盛完飯，立在鍋邊。賀