於心照不宣的默契。各大強國派來的使者都是地位偏低。他們的任務就是查探下一任帝國皇帝。長期以來，大
樣的潛規則，相互間不干涉對方的皇位繼承問題。
按照慣例，那些家族高手同樣無法入內，包括呂布的化身緹諾。
不過這不是問題，將海倫送回住處後，他改換成了原先的形貌，來到了皇宮的一處偏門。為了掩人耳目，老皇帝只能私下裡安排人接。
蘇菲靜靜的等在那裡，身邊還有位熟人。
疑惑的打量著眼前這位英俊的少年，琉維隱約感到了一點點熟悉的氣息，卻怎麼也想不起來。雖然內心有些酸澀，他不得不承認，除了略顯稚嫩，這少年和公主更般配，堪稱一雙壁人。
皇宮裡同樣是處處張燈結綵，明快的花草裝飾和莊嚴肅穆的建築風格相結合，碧綠的草地猶如天鵝絨的地毯般鬆軟柔嫩，平整光滑，一道道以鮮花扎制的花壇和花架成為了最為吸引人的主題。不過細看的話，這些鮮花都是絹布紮成，灑上些許水滴後足以以假亂真。
帶著呂布在皇宮綿延不絕的建築群裡穿梭，蘇菲似乎並不急著進入議事殿。老皇帝全部的兒女中，恐怕就只有她一位還逍遙在外了。誰都知道，這是一個決定帝國未來的時刻。即便沒有野心，單單為了搞好和未來皇帝的關係，提前道一聲賀也是有好處的。
這樣做的原因很簡單。整個過程中她扮演的是一個撥亂反正者的角色。有吉雷瑟這個草包操辦一切罪惡，她無需參與到即將發生的血腥屠殺中。置身事外雖然可能招致別人的懷疑，但這是一個弱肉強食的世界，只要她足夠強大，很少有聰明人會發出不和諧的論調。
回頭看了看偏門處的狂騎士，呂布隨意的說道：“沒想到琉維居然是你的人。”
平靜的看了他一眼，蘇菲淡淡的說道：“不全是。他以為我是想替母親報仇。”
“可惜，世上又要少個老實人了！”呂布搖了搖頭。這種閒事他管不了，也不想管。
自從圖拉進了議事殿，琉維就是皇城守衛的最高指揮官。經由他之手放入兇徒，別說秋後算賬，就算蘇菲也不可能放過他。毫無疑問，這百變魔女肯定是告訴了他自己的身世，否則單戀未必會讓他衝動至此。要是聰明點的話，他就該知道什麼事是自己不該知道的。
蘇菲岔開了話題：“不說這種事了，我帶你去個好地方吧。”
皇城的監控中心緊挨著議事殿，確實是個好地方。經由儲擴音魔法陣和傳輸管道，議事殿發生的事都是歷歷在耳。吵吵嚷嚷了小半天后，嘈雜的推薦看來已經結束了。與會者的意見很不一致，堂下小會不斷。
排除掉那些濫竽充數者，老皇帝正在有氣無力的點評三大候選者。
“吉雷瑟，你最近的表現還可以。正所謂江山易改，本性難移，就衝著你以往的表現，朕實在不放心將一個好好的國家放到你手裡。”
大皇子面色鐵青。雖然早料到這個結局，被當眾否定還是讓他惱火異常。自覺心中有底，他居然沉住了氣，這倒是出乎了很多人的意料。
“薩格，你人緣雖好，行事卻是處處和稀泥，當斷不斷。一國之君，講的是令行禁止，施之以恩，懲之以法。你性格偏軟，國家大事對你來說，可能還是重了點。”
老皇帝的評論一針見血，直讓八皇子面如死灰，卻又無從辯駁。
兩個最大的競爭對手先後被剔除，特雷好不掩飾滿臉的春風得意之色。被父皇召喚到面前的時侯，他不忘悄悄朝軍務大臣雅安，也就是自己的岳父做了個勝利的手勢。
“特雷，你出生行伍，是朕一干兒子中少有的吃苦耐勞之人。可你性格急躁，行事屢屢以自我為中心，陽剛有餘，陰柔不足。若你成為皇帝，法爾蘭斯恐怕會被