孫女陪同李曼姝，李曼姝一口回絕，她只要求孩子們幫她聯絡了一家國內旅行社，然後隻身一人上了飛機。李曼姝在機場跟孩子們道別的時候開玩笑說：美國有個八十多歲的老太太，還在空中跳傘呢。跟人家相比，坐飛機要容易多了。
李曼姝坐進機艙後，身心就處於一種亢奮狀態，直到飛機降落之前，她似乎稍稍打了個盹，然後就被空姐的喊聲驚醒了。
飛機越來越低，視野所及能看見灰色的村莊和綠色的田野，一縷縷白雲在機翼旁繚繞，李曼姝的座位正好靠近視窗，當她看到那些灰色的屋頂時，她的眼淚突然流了出來。直到下了飛機，走出機場，李曼姝的臉上還帶著淚痕。
機場出口，旅行社的一位小姐舉著牌子接李曼姝，李曼姝看到牌子上的字，一種親切之情湧上心頭，她的淚水又在眼睛裡奔湧起來。
小姐熱情地接了李曼姝的行李，行李很輕，小姐左右看看，好像不相信李曼姝只帶了這麼一點行李。
李曼姝看出了小姐的意思，便解釋說：我是來旅行的，不是走親戚的。
小姐會心地笑了一下，跟李曼姝說：我姓黃，您在國內的日程由我安排，您就喊我黃小姐吧，我真名叫黃豔。您聽漢語困難嗎？
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李曼姝說：不困難，我從小生在這裡，近二十歲的時候才離開家鄉，是坐船去的韓國，當時日本人戰敗了，街上兵慌馬亂的。
黃小姐看了李曼姝一眼，心想人一老話就多了，我沒問她的歷史呀。
李曼姝隨著黃小姐走出機場，上了一輛大巴車，車上幾乎坐滿了人，黃小姐給李曼姝尋了個靠窗的座位，將她安置下來，不一會兒，車就開了。
李曼姝下塌的幕府賓館是一座民國時期的古建築，四周蒼松翠柏，暮色時分會聽到燕子的啁啾，這很符合李曼姝的心理，住在這樣的賓館好像是她夢寐以求的，房間的佈置也十分典雅，古色古香。李曼姝入住後，首先洗澡，水溫不燙不涼正好適合人體，李曼姝泡在浴缸裡，看著自己的身體，那抽縮的皮肉就像枯樹幹一樣早就沒了水份，她想人從生到死實際上是生命的一種衰老過程，她的心裡不由生出了一種悲涼，她年輕的時候，身體上的水份很充沛，但那水份竟被禽獸們吸乾了。她所以遲遲不回國就是不想重溫那段歷史，也不想讓別人知道那段歷史，那隻屬於自己的秘密，歷史的秘密。但最近一段時間，李曼姝經常回憶自己的童年和青年時期，一種想舊地重溫的渴望始終糾纏著她的內心，她甚至想穿旗袍，這種中國女性的標誌服裝李曼姝有半個世紀的時間不想沾身，她覺得那上面沾滿了她的血淚，李曼姝在年輕的時候曾經擁有數十件旗袍，她幾乎每天換一件，即使嚴寒的冬天，外邊罩一件大衣，裡邊仍然穿著旗袍。後來，李曼姝到了韓國，幾乎就與旗袍絕緣了，她拚命地學說韓語，穿韓國服裝，將自己融入韓國的春夏秋冬，她不願意提起自己從前的名字，葉玉兒的名字似乎是一個讓她蒙羞的符號，她給自己起了一個韓國的名字李曼姝，幾十年叫下來，葉玉兒好像真的不存在了。李曼姝行走在韓國的大街上，一晃就是數十年，直到有一天，她被一場感冒擊倒了，當她躺在醫院的病床上感覺生命的日子寥寥無幾無幾時，她忽然想起了老家，想起丈夫臨終前說過的話，她要在自己的生命結束之前回老家看一看。
李曼姝躺在浴缸裡，看著自己身上松馳的肌肉，內心隱隱地傷感。她閉上眼睛，想轉移自己的思緒，儘量回憶一些令自己愉快的事情，她回憶著自己當年在這座城市生活的區域，很多記憶都模糊了，唯有那座八角樓狀的建築深深印在她的記憶深處，她想這次回國她最應該看的地方就是那座八角樓，不知它還在不在了。李曼姝在這座城市沒有親戚朋友，當年她是被日軍掠到這座城市的，她的