不能不誇宋江有勇有謀，手下雖僅三十六人，卻分工奇效，兩路明人堵長街兩頭掃掠，中間設一路暗樁以備不虞，再以小五神箭高空覆懾，可謂萬全，他倒充了單刀英雄，一人降伏這群無膽官兵。
見知州都乖乖地受制於強匪，衙役、捕快們再無抵抗的理由，呼啦啦將兵器丟了一地，那些關撲商賈見此情景，更只有任人宰割了。
“小五哥，你恁厲害，連臉兒都不露，便幫宋大哥制服了狗官……”旁觀的阮小七喜不自勝，跑下樓幫兄弟們收揀財貨了。
小五卻無一絲開心，心頭沉甸甸的，不知是因為生平第一次做了匪事而自責，還是因為對官兵的懦弱表現感到失望。
在蔡知州的親自“護送”下，三十六結義兄弟安全出了鄆州城，滿載而歸，踩著黃昏的霞光，撒下一路歡聲笑語。
當夜，湖心島上熱鬧非凡，眾家兄弟套上綢緞錦衣，頭簪金銀珠花，把那魚翅燕窩當飯吃，將那瓊漿玉液當水喝，真真過了一回冬至肥節。
素不喜鬧的小五，也在一班兄弟的攛掇下，喝得酩酊大醉，卻是他生平第一次大醉，只為著心中愁悶，原本立志報國，倒先做了匪。
經此役後，小五方算真正入夥，取得了宋江的信任。留守寨中隱然為質的韓九兒亦隨之不受拘束，島上除她之外，尚有一個婦人，因身形高大，人稱一丈青，是個女中豪傑，負責看顧她，卻不是一路人，說不上一處話。
次日，宿醉方醒的小五睜開眼，正見一張清麗臉兒湊在自己頭前，明眸中滿是關切，不是韓九兒是誰？
見他突然醒來，四目相對之下，小妮子“啊”地一聲跳開，雙頰飛上兩團紅雲，算她見機得快，轉而上前擰住他的耳朵，做出嬌頑之態：“臭哥哥，還不起床？陪小妹四下走走，這些天可把人家悶壞了。”
得以單獨相處的“倆兄妹”，在島上各處徜徉，只見四面環水，蘆葦雜生，一眼望不到頭，便是想逃也沒處逃，小五遂絕了遁走之念。
二人停在湖邊的一個水亭中，韓九兒扶欄眺看水面鱗光碎影，輕聲吟哦：“巨澤渺無際，齊船度日撐。漁人駭鐃吹，水鳥背旗旌。蒲密遮如港，山遙勢如彭……想不到當年曾太翁知鄆州時寫下此詩，我竟有幸親見。”
韓九兒嘴裡的曾太翁便是她的高祖父韓琦，小五聽她語氣輕柔，想到她一個千金嬌女，卻跟著自己一路經歷了各般驚嚇駭險，心頭泛起無比憐惜：“妹妹，哥哥對不住你，累你受苦了。”
“哥哥說得甚麼話？自家心裡明白，若沒有你幾次三番捨命相救，便是十個小九也見了閻王矣。”韓九兒說著眼圈一紅，欲語還休，“這等大恩，卻教奴家此生如何報答……”
小五又一次聽到她口稱“奴家”，再看她羞垂桃花面、怯低柳葉眉的絕代情致，一時竟痴了……正是風嫋嫋兮拂清波，雲微微兮掩蘆葦，將一段撲簌迷離的歷史公案隱於悠悠湖光水色之中。
＇拾伍＇ 耍東京
“小五哥，可叫俺好找。小九妹子，你穿的紫金石榴裙是宋大哥特地挑揀的，果然恁是好看。”阮小七不知打哪冒出來，一面誇獎韓九兒，一面擠眉弄眼地示意小五借一步說話。
小五才發覺韓九兒竟換了華貴的新衣，方才倒未留意，宋江這般有心，真拿自己當兄弟了，他見阮小七鬼頭鬼腦的，有些奇怪，走下水亭問：“賢弟，可有事？”
“哥哥們要帶你出去尋快活，還不快走？”阮小七竊笑一聲，不正不經。
“尋甚快活？”小五懵然不解，他剛剛落草，並不瞭解提頭做案、大把銷金的強匪生涯。
“哥哥說，你這般年紀，正是戴花吃酒逛青樓的好時候。”阮小七壓低聲音，卻怕韓九兒聽見。
“我不想去，煩你回了哥哥們