“噢，對了。”阿蘭悶悶不樂地說。
我在課堂上很不開心。第一節是地理課，奎因夫人每次向我提問，我都答錯了。在正常情況下，地理是我最拿手的一門課，我原來收集過郵票，知道地理方面許多知識。
“昨晚熬夜了吧，達倫？”她笑眯眯地說，“你的眼睛下面的眼袋比超級市場的口袋還大呢！”大夥聽了這話都哈哈大笑――奎因夫人平常是不怎麼開玩笑的――我也笑了起來，儘管這個笑話是針對我的。
那個上午過得很慢。每當你覺得失望或掃興時，時間總是特別難熬。我只好靠幻想怪物馬戲團來打發時間。我想像自己是一個怪物，馬戲團老闆是一個很兇惡的傢伙，他鞭打每一個人，即使他們並沒有做錯什麼。所有的怪物都恨他，但他身材那麼高大，脾氣那麼暴躁，沒有一個人敢說什麼。最後有一天，他打我打得實在太厲害了，我就變成了一隻狼，把他的腦袋咬了下來！大家都歡呼喝彩，我成了新的老闆。
這個白日夢做得真過癮。
然後，就在離下課還有幾分鐘的時候，教室的門被推開了，猜猜是誰走進來了！斯蒂夫！他母親跟在他後面。她跟奎因夫人說了幾句什麼，奎因夫人點了點頭，微微地笑了。接著倫納德夫人就走了，斯蒂夫慢慢走到他的座位旁，坐了下來。
“你去哪兒了？”我氣呼呼地小聲問。
“去看牙醫了，”他說，“我忘記告訴你們我要去看牙醫。”
“那件事怎麼——”
“夠了，達倫。”奎因夫人說。我立刻就把嘴巴閉上了。
下課後，托米、阿蘭和我差點把斯蒂夫弄得透不過氣來。我們同時衝他嚷嚷，並使勁兒用手拉他。
“你買到票了嗎？”我問。
“你真的去看牙醫了嗎？”托米急著想知道。
“我的傳單呢？”阿蘭問。
“耐心一點，夥計們，耐心一點，”斯蒂夫說，大笑著把我們推開，“心急吃不著熱豆腐。”
“快點，斯蒂夫，不要折磨我們了，”我對他說，“你到底有沒有買到票？”
“買到了。又沒買到。”他說。
“這話是什麼意思？”托米呼著鼻子說。
“這話的意思是，我有一個好訊息，一個壞訊息，還有一個奇怪的訊息。”他說，“你們想先聽哪一個？”
“奇怪的訊息？”我不解地問。
斯蒂夫把我們拉到院子的一邊，看看周圍沒有別人，才壓低聲音說了起來。
“我弄到了錢，”他說，“七點鐘的時候，我趁我媽媽在打電話就溜了出去。我走到鎮子的那頭，趕到售票亭，結果，你們猜，我在那裡見到誰了？”
“誰？”我們齊聲問道。
“多爾頓先生！”他說，“他和兩個警察在那裡。他們把一個小個子的傢伙從售票亭里拉出來——那實際上只是一個小棚子——突然，砰的一聲巨響，一股濃煙把他們都遮住了。等濃煙散去，小個子傢伙已經不見了。”
“多爾領先生和警察還做了什麼？”阿蘭問。
“把棚子搜了一遍，到處看了看，然後就走了。”
“他們沒看見你嗎？”托米問道。
（）
“沒有，”斯蒂夫回答，“我藏得很隱蔽。”
“這麼說，你沒有買到票。”我難過地說道。
“我並沒有這麼說。”
“你買到了？”我激動得喘不過氣來。
“當時，我正要轉身離開，”他接著說道，“突然發現那小個子傢伙就站在我後面。他的身材那麼小，卻穿著一件很長的袍子，把他從頭到腳裹得嚴嚴實實。他看見我手裡的傳單，就拿了過去，然後把票遞了過來，我再把錢