錯了。我們現在比任何時候都更需要夠格的吸血鬼。如果你順利透過測試，我會舉起一杯鮮血，為你乾杯，並欣然當眾承認是我錯看了你。”
“哦，”我有些不知所措地說，“如果那樣，我也為我剛才的話道歉。你不生氣吧？”
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這位黑髮、鷹眼的王子臉上露出不易察覺的微笑。“我不生氣。”他很響地拍了拍手，厲聲吼道，“願神賜給你吸血鬼的好運！”——接著測試開始了。
我被蒙著眼睛放在擔架上，由四個衛兵抬進了迷宮中央——這樣我就不可能記住路線了。一到裡面，我就被放到地上，矇眼布也摘掉了。我發現自己置身於一個約一米半寬、不到兩米高的狹窄通道里。在這項測試中，我的身材對我很有利——高個子的吸血鬼必須弓著身子行走，那就更增加了幾分難度。
“準備好了嗎？”一個衛兵問道。
“好了。”我說，一邊環顧著通道，尋找我的第一個記號。我發現右邊的牆壁上有一塊泛白的石頭，就記了下來，開始在腦子裡繪製地圖。
“你必須待在這裡，等水湧出來再說，”衛兵說道，“那是測試開始的訊號。我們走後，就沒有人能監視你了，所以你要作弊也沒有辦法，就全靠你的自覺性了。”
“我不會作弊的，”我沒好氣地說，“我會等到水湧出來。”
“我相信你會的。”那吸血鬼抱歉地笑了笑，“我不得不這麼說——那是慣例。”
四個衛兵抬起擔架走了。他們都穿著特別柔軟的鞋子，走起路來一點兒聲音也沒有。
迷宮的頂上裝著一個個玻璃燈泡，裡面點著小蠟燭，所以即使在水漲得很高的時候，我也能看清周圍的情況。
在等待水湧出來的時候，我開始感到緊張了。腦子裡一個怯懦的聲音在嘀嘀咕咕地抱怨，叫我提早開始行動。沒有人會知道的。做點兒丟臉的事情活下來，總比為了愚蠢的尊嚴而死去要強啊。
我不理睬那個聲音——如果我作弊，我就再也不能夠直視暮先生、蓋伏納和其他人的眼睛了。
終於，傳來了汩汩的流水聲，水從近旁的一根管子裡冒了出來。我如釋重負地吐了口氣，拖著那塊岩石，飛快地朝通道盡頭奔去，同時像弗內茲教我的那樣，每隔片刻就抖動一下繩子。
一開始我進展得很順利。水對我幾乎構不成障礙，四周有許多特徵鮮明的石頭，我能夠區分出我走過的每條通道。即使我走進了死衚衕，或來到一條已經走過的通道，我也不緊張，我只是把頭一低，換一條路線，繼續前進。
五六分鐘以後，困難就來了。水已經沒過了我的膝蓋。每走一步都很艱難，岩石拖在後面，好像有一噸重。我覺得喘不過氣來，渾身肌肉痠痛，特別是大腿和背部的肌肉。
我仍然沒有緊張。弗內茲早就訓練我對此有所準備。我必須接受水，而不是與水對抗。我讓每一步都輕鬆落下。許多吸血鬼犯的錯誤就是拼命圖快——他們過早地把自己累垮了，最後一事無成。
又過了兩分鐘，我開始著急了。我沒有辦法弄清我到底距終點還有多大的距離。說不定我離某個出口只差一個拐彎，而我卻不知道——也說不定我離每個出口都很遙遠。但至少我看見出口時我會一眼就認出來——四個出口的門上都漆著一個白色的巨大的X，X的中央是一個黑色的大按鈕。我只需按一下那個鈕，門就會敞開，水就會湧出去，我也就脫險了。
問題是怎樣才能找到出口。這會兒，水已經漫到我的胸口，岩石越拖越沉。我已經不再抖動繩子——那太費勁兒了——我可以感覺到繩子在我身後晃盪，眼看著就要纏住我的雙腿。有時候會發生這種事情——吸血鬼被繩子纏住，動彈不得，站在原地被活活淹死了。