吸血魔和吸血魔人在我們面前三米遠的地方站住了，晃動著他們的武器，眼睛警覺地瞪著我們，等待一聲令下。平臺上，斯蒂夫愜意地嘟噥著，而後拍了拍巴掌。我眼角的餘光看見我們身後的下水道口出現了一個人影。我扭頭往後一瞥，看見兩個人走了出來，正在穿過踏板走向平臺。兩位都是熟人——佳龍·哈斯特和吸血魔王！
“看！”我衝夥伴們提醒道。
萬查瞧見這對冤家時哀號了一聲，迅速轉身，抽出三枚飛星，瞄準目標射了出去。距離不是問題，但角度——就像他在繩子上向斯蒂夫投射時一樣——不夠準確，飛星擊中平臺下面的柱子彈飛了。
“還好吧，兄弟。”佳龍·哈斯特說，衝萬查點了點頭。
“我們得從那兒上去！”萬查叫著，想往前走。
“要是你能帶路，我樂意跟著。”暮先生說。
“繩子……”萬查剛一開口。就頓住了，他看見一群吸血魔正站在我們和拴繩子的樁子之間。就連這位性情暴烈、永遠樂觀的王子也知道我們無法從如此眾多的敵人中間穿過。如果我們來個措手不及，也許還能打敗他們，但是經過上一次的交鋒，他們已經準備好迎接不勝防備的閃電式襲擊。
“即使我們弄到……繩子，”哈克特說，“還沒等我們過去……平臺上的傢伙就把繩子砍斷了。”
“那我們怎麼辦呢？”萬查大吼，顯得不知所措。
“死？”暮先生提議道。
萬查眨眨眼睛。“我不懼怕死亡，”他說，“但我不會衝上去擁抱它。我們還沒完蛋。假如我們完了，我們就不會站在這兒說話了——現在他們應該已經撲上來了。把我圍上。”這樣說著，他轉身衝平臺上的三人幫說話了——那三人正並排站在踏板上。
“佳龍！”萬查喊道，“出什麼事了？怎麼還不讓你的人上呀？”
“你知道為什麼嗎？”哈斯特回答說，“他們擔心打得不可開交的時候會殺死你們。按照常虛·小先生的規定，只有我們的魔王才能殺死你們的殺手。”
“那是否說即使我們進攻，他們也不會自衛？”萬查問。
斯蒂夫突然哈哈大笑起來。“做夢吧，你這個愚蠢的老——”
“夠了！”佳龍·哈斯特喊叫道，那個半吸血魔不出聲了，“我和我兄弟說話的時候，你不許插嘴。”斯蒂夫衝著吸血魔王的守護者瞪起眼睛，然後垂下頭，閉上了嘴巴。
“他們當然會自衛，”哈斯特又面對萬查說，“但是我們希望避免這樣一種情景。除了要冒殺死你們的風險之外，我們已經失去了太多的好兄弟，不想再犧牲更多的了。我們之間或許可以達成某種讓步。”
“我正聽著呢。”萬查說。
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佳龍·哈斯特很快瞥了一眼斯蒂夫。斯蒂夫把手攏在嘴上，朝天花板喊道：“下來，R．V．！”
起先沒有動靜，接著天花板上的一塊板子被掀開了，有人從窟窿中被繩子吊了下來——黛比！
一看見黛比，我的心咯噔一下，我舉起胳膊，就好像能超越這遙遠距離的阻隔，抓住她似的。看樣子她在那個瘋狂的R．V．的手（鉤子）中，還沒受太多的苦，雖然她的前額上有血，衣服被撕破了，面容極其憔悴。她的手被反綁在背後，但腿是自由的。當她被放到跟平臺平行的位置時，她伸出腿朝斯蒂夫他們踢去。他們只是笑，R．V．又把她往下放了一米。這種位置太低，她就踢不著他們了。
“黛比！”我絕望地喊道。
“達倫！”她尖聲叫著，“出去！不要相信他們！他們隨斯蒂夫和R．V．怎麼高興怎麼辦。他們甚至還聽斯蒂夫和R．V．的指揮。快跑，否則——”
“如果你再不住嘴，