新帝素來寬厚溫和，在朝堂之上大發雷霆，實屬少見。別說承恩公，就連一眾朝臣，心中也暗暗生凜。
傅閣老人老成精，已猜出了其中的緣故。
這哪裡是承恩公犯錯！分明是新帝對閔家不滿，有意彈壓警告。便如當日用一道恩旨來警告他這個當朝閣老一樣……
顧皇后對天子的影響力，確實太大了。
元佑帝在世時便預見到了此事，所以才會留下那麼一道遺旨，為新帝選定四妃，欲平衡後宮，遏制顧皇后。
只可惜，四妃雖然進了宮，卻並未起到半點作用。顧貴妃急症身亡，剩下的三妃，在宮中就像透明人，根本未能入新帝的眼……
傅閣老心念電轉，還在思忖猶豫。身後已有官員朗聲啟奏：“微臣斗膽諫言，承恩公身為太后娘娘兄長，本應盡心盡力，為百官表率。承恩公卻恃寵生驕，辦差不力，懈怠瀆職。皇上應施以嚴懲，以儆效尤！”
“臣附議！”
“臣附議！”
承恩公一張老臉已經漲成了醬紫色，難堪至極。硬著頭皮拱手請罪：“請皇上重責，老臣絕無怨言！”
天子沉聲道：“朕革了你的鴻臚寺卿之位。以後朝中無大事，承恩公無需上朝了。”
承恩公將喉嚨處一口老血顫巍巍地嚥下去，謝了天子恩典，然後灰溜溜地退出了朝堂。
往日他也只領著閒差，上朝時基本沒有說話的機會。如今好不容易熬到新帝登基，既封了公爵之位，又有了鴻臚寺卿的官職，正是春風得意馬蹄疾。
沒想到，新帝給了個甜棗，這麼快便揮了一大棒子過來，打得他頭暈目眩。
丟了官職事小，反正他有公爵之位。“無大事不能上朝”，可就真的丟人現眼了。
有沒有大事，還不是天子說了算？若是一直沒有大事，他這個承恩公，豈不成了空有虛位的擺設？以後在人前哪裡還能趾高氣昂得起來？
承恩公越想越是懊惱後悔，一路黑著臉回了承恩公府。
昔日的閔家，如今更換門庭，成了承恩公府。自從掛上了承恩公府的匾額後，每日投拜帖登門的人從未消停過。
承恩公夫人每日忙著應酬，或是招呼登門的女眷，或是被邀至各府做客，也沒一日閒著的時候。這一日正巧在府中。
……
承恩公忽然回府，承恩公夫人頗有些訝異，忙笑著迎了上去：“時間還未至散朝的時候，怎麼這麼早就回來了？”
這一問，正戳中了承恩公的痛處。
承恩公在朝上不敢吭聲，此時暴跳如雷，破口大罵：“虧你還有臉張口問是怎麼回事。都是你做的好事，連累得我被皇上斥責，丟了鴻臚寺卿的差事不說，還被皇上當朝斥責，丟盡顏面。”
承恩公夫人被劈頭蓋臉地罵了一通，心裡也頗覺得委屈：“我做錯什麼了？你丟官，怎麼怪到我身上來了！”
承恩公怒道：“怎麼不怪你！閔芳既已進了宮，能不能得皇上青睞寵愛，都是她的事。你跟著摻和做什麼？前些日子閔芳觸怒太后皇后，被罰在寢宮中禁足。你還領著趙氏進宮求情！簡直是昏了頭！”
“皇上將皇后看得像眼珠子一般，誰觸怒皇后，便如觸怒龍鱗。皇上不便直接發作，便找個由頭來發作我。現在好了，全京城不知多少人在看我的笑話和熱鬧。你讓我以後還怎麼出門見人？”
承恩公夫人被罵得淚水漣漣，一邊哭一邊訴苦：“我哪裡知道事情會鬧到這一步。閔芳進宮一事，也是先帝定下的。又不是我們主動送她進宮。現在倒是都怪到我們頭上來了。”
“到底是閔家的女兒，在宮中受冷落挨罰，於我們承恩公府的臉面也不好看。我這才仗著膽子進宮。可是，我連一句求情的話還沒說