板凳的準備。
卻未想到，有這麼一樁意外和驚喜在等著他。
以聰慧過人聞名的公主，謙遜有禮好學上進的儲君。
一對雙生姐弟！
周梁的腦海中忽地浮過一雙俊俏的臉孔……旋即又將這個猜想按捺下去。
明日就要進宮，一切自見分曉，多想無益！
赴宴歸來已近子時。
周梁剛踏進租來的兩進院子，便聽到院子裡傳來呼朋喚友高聲說笑的聲音。其中叫嚷聲最大最耳熟的，非堂弟周瀟莫屬！
“……大哥是天生的文曲星下凡，這個狀元，非大哥莫屬！”
周瀟一口一個大哥，喊得十分親熱，語氣中的驕傲之情，幾乎讓人以為中了狀元的是他自己。
另外幾個連連附和。
周梁目中閃過一絲瞭然的譏諷。
周瀟往日對他直呼其名，如今他中了狀元，立刻便兄友弟恭起來。
周瀟在眾人的奉承聲中忘乎所以，說話愈發肆意：“大伯走得早，大伯母又一直生病。若不是我爹孃精心照顧，何來大哥今時今日。大哥中了狀元，大半都得歸功於我爹孃……”
呵！
貪心無度的嬸孃，將屬於他和幼妹的家資緊緊抓著不放。二叔視而不見，平日對他不聞不問。
若不是他年少才名遠揚，二叔嬸孃心有忌憚，行事會更過分。
他伏案苦讀，為的就是考中功名揚眉吐氣的這一天。
以後，他便能正大光明地留在京城，然後一併將妹妹也接到京城來。再不必寄人籬下仰人鼻息受窩囊氣。
周梁進了屋子。
正口沫橫飛的周瀟先是一愣，很快搖搖晃晃地走過來。臉孔通紅，滿身酒氣。口中喊著大哥。
周梁目光一掃：“天色已晚，不得喧譁吵鬧，早些歇下。明日我還要進宮為儲君殿下公主殿下講學。”
周瀟先被進宮兩個字震住，想說什麼，又在周梁冷然的目光下銷聲匿跡。
……
這一夜，不知有多少人輾轉難眠。
虎頭眼下一片青影，神色萎靡。只想和同病相憐的謙哥兒抱頭痛哭一回。等見到謙哥兒，卻是一愣。
謙哥兒眼下同樣有著淡淡青影，精神卻不頹唐，穿戴得格外精神，目光也格外明亮。
“謙表弟，”虎頭脫口而出道：“你該不是被刺激過度了吧！”
周梁中了狀元，又被下旨進宮講學。其中蘊含之意，略一思忖便知。他昨夜偷偷哭了兩個時辰，直到今天早上眼還是腫的。
謙表弟為何比平日更有精神了？
謙哥兒目中閃過堅定：“賜婚聖旨一日未下，親事便一日未定。便意味著我還有機會爭取。哪怕只有一線可能，我也決不放棄！”
虎頭：“……”
虎頭默默地看了謙哥兒，才低聲道：“謙表弟，我不如你。昨晚我爹孃和我說了，讓我打消原來的念頭，要為我另擇一門親事。我已經應下了。”
說到這兒，虎頭的臉上閃過一絲羞愧。
彷彿他先一步退讓，便如不戰而逃計程車兵一樣。
謙哥兒抿緊嘴角，低聲說道：“我爹孃也和我說起此事，我已拒絕。阿嬌表姐一日沒出嫁，我便一日等著她。”
同是少年心思萌動。卻因各人性格不同，有了截然不同的選擇。
說不上誰對誰錯，只能說性格使然。
虎頭一時無語。
……
就在此時，阿奕等人也一一進來了。
虎頭和謙哥兒有默契地住了口。
阿奕和俊哥兒也沒多言，免得言語不慎，刺激到兩個失戀的少年郎。
沒眼色