權的董卓為了拉攏名氣頗大的皇室後裔劉表，以天子的名義加封劉表為荊州刺史，持節總督荊襄九郡軍政。
劉表在接到任命之後表現出了非凡的政治才能，單槍匹馬入荊襄，成功取得了以蔡瑁為首的蔡氏家族，以蒯良、蒯越為首的蒯氏家族等兩大豪門的支援，以摧枯拉朽之勢奠定了自己在荊州的統治地位。
為了鞏固政權，劉表娶了蔡瑁的妹妹蔡氏為妻，又將出身江夏豪族的黃祖擢升為江夏太守，提拔文聘為大將，重用外甥張允、侄子劉磐，牢牢的將荊州的軍政大權控制在了手中。在其他諸侯還為了一郡之地而爭的頭破血流之時，劉表已經輕鬆掌控了一州之地，麾下擁有五萬甲兵，成為了屈指可數的強勢諸侯。
這個時期的劉表不像暮年那樣喪失了鬥志，成為了曹操口中所說的守土之犬，而是長袖善舞，胸有城府。
在接到了討伐董卓的檄文之後，身為皇室後裔的劉表本應該身先士卒，為重振漢室河山而傾盡全力才對，但出人意料的是地盤最大、兵力最雄厚、又是高祖後裔的劉表竟然未發一兵一卒。
當然，劉表也不是不怕遭世人唾罵，為了堵住天下蒼生的悠悠之口，劉表想出了一個絕妙計策把袁術當猴耍了，這件事最終導致二人後來結為死仇。
當時袁術手中只有一塊貧瘠的汝南，缺兵少糧，對於土地肥沃的劉表眼饞不已。就在這時候，劉表拋來了橄欖枝，上書表奏袁術為後將軍、領南陽太守，並撥給袁術兩千老弱病殘、外加兩萬石糧食。袁術不知是計，欣然接受。
所謂的領南陽太守，不過就是掛了個虛名，說通俗點就是兼職南陽太守，實際的權力還是掌握在劉表侄子劉磐的手中。但就是這個虛名讓袁術成了劉表名義上的手下，南陽郡隸屬於荊州刺史管轄，南陽太守不就是劉表的手下嗎？
如果關東聯軍獲勝，劉表就可以理直氣壯的說，誰說我沒有參加伐董賊了，我不是派了南陽太守代替我參加嘛！如果董卓獲勝，劉表就可以把所有的責任全部推到袁術頭上，把自己洗的清清白白，你看我對董太師多麼支援，就算十八路諸侯一起反你，我都沒有發一兵一卒。
這簡直是個立於不敗之地的完美計劃，由此可見劉表絕對不是個無能之輩，而是一隻老奸巨猾的狐狸。
過了一段時間之後，袁術才如夢初醒，惱怒之下向劉表借一萬精兵，五萬石糧草。劉表當然不會答應，兩人頓時變成了相見眼紅的仇家。袁術遂派遣掛靠在自己名下的孫堅跨江擊劉表，導致中了流矢，英年早逝。
當然，以上都是正常歷史之下的後話，現在隨著劉辯的穿越，蝴蝶已經扇動了翅膀，局勢會怎樣發展，無人能夠知曉。
“本以為何太后與弘農王來南陽只是暫住，沒料到那年輕的弘農王竟然在宛城附近招兵買馬，所圖非小，諸位以為此事該如何應對？”
身高八尺，相貌雄偉的劉表手撫漂亮的鬍鬚，用精光四射的雙眸掃視了一下眾智囊，沉聲問道。
蒯越率先出列，拱手道：“以越之見，不如把何太后母子接到襄陽來，一來可以監視太后母子的一舉一動，二來可以對抗洛陽的董卓。若是他以天子的名義向我們下達不利的詔書，我們可以用太后的名義反駁，立於不敗之地。”
聽了蒯越的建議，劉表手撫鬍鬚，雙目微閉，陷入了沉思。
不僅僅只是劉表，在場的所有幕僚都一起陷入了沉思，在心裡悄悄衡量蒯越這個辦法的利弊。
不得不說，蒯越的這條妙計就是“挾天子以令諸侯”的弱化版，雖然境界與毛玠向曹操提出的“奉天子以討不臣”差了一大截，與沮授的“挾天子以令諸侯”也有差距，但戰略格局還是非常高的。能夠想到這一點，足以說明蒯越是個優秀的謀士。
良久之後，劉表