休斯頓警局的腐敗行為。這一點不假。但關於長壽藥犯罪團伙的調查一直沒中斷過。芬雷，以及芬雷為之效勞的人——非常緊張，擔心奧林的姓名和歷史檔案一旦進入資料庫，可能成為一個潛在的目擊證人。明白問題的所在了吧？”
她緩緩地點點頭。“他的心理健康狀態。”
“正是。如果奧林被救助中心收容，這就等於正式宣判他是個限制行為能力的人。他的任何證詞都可能嚴重打折扣。”
“我得從這裡下手。”她抿了一口啤酒。她很少喝啤酒，覺得啤酒味道就跟臭襪子差不多。不過確實冰，透心涼。她也喜歡那種微微有些兒暈乎乎的感覺，那種淺酌微醺，腦袋似乎反而更清醒的奇怪感覺。“除了我不再負責奧林這案子，其他我也絲毫幫不上忙。”
“我也沒想你幫什麼忙。我可能不該跟你說這些——但如你所說，物物交換。我仍有興趣聽聽你對奧林所寫東西的意見。”
“因此你是說，他這小說是某種暗碼化的供詞麼？”
“老實說，我也不知道奧林這小說寫的什麼。儘管裡面有提及那貨棧——”
“是嗎？”
“那部分你還沒看到。不過這種證據幾乎不可能作為呈堂證供。我只是出於……”他似乎找不著合適的詞語，“你不妨說，職業好奇心。”
你可以這麼說，桑德拉心想，但你所說的，只是事情真相之零頭。“博斯，從你領他進來，我就注意到了你的舉動。你不僅僅是好奇。事實上，你對他特上心。拿他當一個人，我是說。”
“奧林被遣送到救助中心時，我已對他有所瞭解。他是被人陷害的，這對他不公平。他……嗯，你知道他是怎樣一個人。”
“缺乏自我保護能力。無辜。”可桑德拉接手處理的無數人也都缺乏自我保護能力，都是無辜的。這已經是司空見慣的事了。“惹人愛憐，說不清道不明為什麼。”
博斯點點頭。“在飯店時他姐姐說的，‘一股風穿透過他身子。’我不知道她到底指什麼，但聽上去是那麼回事。”
桑德拉說不清是在什麼時刻決定留下來過夜的。或許不存在特定的某一刻；事情往往是這樣的。以她有限的經驗來看，親密關係是一個緩慢而水到渠成的事情，靠的不是語言，而是動作：眼神接觸，第一次肌膚碰觸（說到某處重點時，她伸手抓住博斯的胳膊），他自自然然地坐到她身旁，大腿挨著大腿，似乎兩人相識相知永生半世了。好奇怪，她心裡想，一切都似乎變得那麼熟悉，接下來跟他上床也是那麼的順理成章。沒有半點第一次的拘束，跟她預想的一模一樣，他在床上是如此的溫柔。
她在博斯一側睡著了，一隻手搭在博斯髖上。她不知道博斯什麼時候從自己身邊悄悄溜下床的，但他從盥洗室回來時，她迷迷糊糊醒了一下子。琥珀色的城市燈火從臥室窗戶對映進來，照在博斯身上。她看見那道剛才指尖已觸控到的傷疤，一道白凜凜的埂壠，像一條山路，從博斯肚臍沿胸腹蜿蜒而上，一直到右肩上。
她想要問。但博斯發現她在看自己，趕緊轉過了身。再然後，就睡著了。
早上，雖然沒時間慢慢品嚐，博斯還是做了法式麵包，煮了咖啡。他在廚房左右騰挪，又是用長柄鍋熱黃油，又是敲雞蛋。那麼自信滿滿，那麼駕輕就熟，她感覺看著就是一種享受。
半夜時，她心裡冒出一個念頭。“你不是在為聯邦機構效力，”她說，“也可以說不是在為休斯頓警局效力。但整個過程中，你並非孤軍奮戰。你是在為什麼人效力。是這樣吧？”
“每個人都在為別人效力。”
“某個非政府組織？某個慈善組織？某個偵探機構？”
“我想我們最好是談談這事。”他說。
第八章 艾