”抓起一旁的茶杯丟了過去，碎了一地。
北堂茗微微側頭，躲開飛來的杯子，看著眼前的女人，笑道，“德妃娘娘還記得，當年那杯茶水的滋味嗎？”
他還記得，當年德妃帶著宮女，來麗妃的房裡，泡了一壺別樣的茶，那時候北堂茗年幼，德妃將茶水遞給他，卻被麗妃攔下，當著德妃的面全數飲盡，之後昏迷不醒。
“你還記得麗妃的臉是怎麼花的嗎？”北堂茗步步逼近。德妃渾濁的眼裡看著那如鬼魅一般的人慢慢靠近，“別，別過來，不是我乾的，不是我，是淑妃！”對，是淑妃，不過是德妃在背後操縱的，淑妃一直就是充當德妃的儈子手。
德妃與淑妃嫉妒麗妃容貌，而那時麗妃已經失寵，北堂皇只顧守著另一個女人，她們才有機可乘。麗妃中毒後，德妃派人將昏迷的麗妃擄走，並且走漏訊息給淑妃，淑妃就在梅林裡找到了已經奄奄一息的麗妃，親手用刀子劃花了她的臉，最後麗妃不治身亡，卻不知道是誰帶走了她的屍首。
北堂茗忍住要將她掐死的衝動，不過，讓她在冷宮過下半輩子，卻可以讓她生不如死。轉過身，從袖子抽出一包粉末，放進了廢棄多年的香爐裡，點著，再也不多看那瘋癲的女人，一揮衣袖離開了冷宮。
不日，冷宮中傳來訊息，德妃在屋內上吊自盡，追隨雲國公而去。這個訊息，對於現在的北堂皇宮而言，不過如一顆小石子，輕輕落入一汪湖水，只能泛起小小的漣漪。冷宮的老嫗說，每天夜裡，都能聽見德妃的尖叫，什麼麗妃別過來，麗妃對不起，淑妃放過我之類的話，也許自盡，對德妃來說反而是一種解脫。
宮人們皆嘆息，原本是東宮高高在上的貴妃，落得今日的下場，也是自己作孽太深。
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“鄭公公，你這是去哪？”北堂耀攔住了行色匆匆的鄭公公。
鄭公公連忙哈腰，“太子殿下，奴才這是給皇上送人參湯去，最近國內事務繁多，奏摺堆積多日，可把皇上累壞了。”鄭公公算是宮內少數真心待北堂皇的人之一。
北堂耀開啟瓷蓋，裡面的湯清香無比，還冒著熱氣，一手接過來，“給我吧，正好我找父皇有事。”
“好的，殿下小心。”鄭公公點頭退下了。
安靜的御書房散發著濃郁的提神香，北堂皇正皺著眉頭批閱奏摺。“哼，沒用的東西，這些大臣們這點小事都拿不定主意！”突然北堂皇猛地摔下一本奏摺，頭疼地按著太陽穴。
“父皇。”北堂耀輕輕走進，將人參湯放於一旁，撿起地上的奏摺一看，“林南乾旱，連是不是該開倉放糧都不知道，這群廢物。”
北堂皇輕嘆一口氣，“耀兒，以後朝廷的事情，你與你三哥多擔著，父皇的身體一日不如一日了。”心理影響生理，北堂皇近日確實憔悴許多。
一提北堂茗，北堂耀心中不悅，臉上卻沒表現出來，默默地給北堂皇盛了一碗湯，端到北堂皇手邊。
“耀兒，父皇以一個過來人的身份勸你一句，感情的事情不能勉強。”他想了大半輩子才真的理解了這句話，北堂耀的心思他一直看在眼裡，不願太子走上他的老路。
北堂皇端起湯，輕輕吹了一口，慢慢飲下，看得北堂耀有些恍惚。
“恩，朕是真的餓了，再來一碗。”將空碗拿給不語的北堂耀，北堂皇覺得精神了許多。
……
今晚的夜色分外美，北堂耀獨自一人走在御花園中，心裡不知在想些什麼。
“太子殿下，事情如何了？”無人的亭子裡突然走出一人，陰森地看著有些失落的北堂耀。
眉頭一皺，北堂耀頗有不滿，“本太子都不急，你急什麼？”這個人三番兩次對他指手畫腳，有必要讓他明白誰才是主子。