輕說道：“這就沒什麼問題了，此事一定是蔡瑁老賊所為，只不過本將有一點很是奇怪，曹操為何真的同意任命賴恭？如若任命士燮等人，不是更有利於他控制交州嗎？”
徐庶淡淡說道：“不過是想透過賴恭引起荊州內爭而已，曹操更想讓我們鷸蚌相爭，他再漁翁得利。只不過曹操太小看將軍了，也太高看賴恭了，現今南海已被蔣琬佔據，賴恭安分還好，如若膽敢對將軍不利，末將敢保證他過不了幾天就得乖乖離開南海。”
劉琦也贊同地說道：“先生所言極是，本將也相信這賴恭不會那麼不開眼，竟然會在我軍傾盡全力攻打長沙的時候做出對本將不利的事情，更何況蒼梧、南海兩郡也盡皆歸我軍掌控，看那賴恭能翻出什麼大浪來？”
劉琦想了想，便給蔣琬和潘浚這兩位表兄弟各寫了一封信，將自己對賴恭的策略交代給他們，又命人將這兩封信分別快馬送給二人，這才抬起頭來問徐庶道：“對了，我軍出征長沙之事進行得如何了？”
徐庶微微躬身道：“末將都已準備妥當，大軍隨時可以進發。”
劉琦滿意的點了點頭，然後說道：“現在江夏方面的水陸大軍已經調集到了沙羨，長沙方面也已經在下雋嚴陣以待，而益陽的于禁和甘寧也在整裝待發，直等荊州援軍到達之後便即刻出發，我軍也應趁早趕往酃縣，已做好隨時出征的準備。我看不如這樣吧，明天乃是黃道吉日，我軍立即出發前往酃縣，如何？”
徐庶躬身說道：“謹遵將軍之命，末將這就去安排。”
徐庶說完之後，立刻下令魏延和黃忠率軍出發。
由於司馬芝、龐統、裴潛等人紛紛被委任為太守，所以徐庶現在又兼任了軍正、長史等任，麾下士兵也正義到了一萬，王粲則升為主簿，魏延、黃忠麾下也各自率領一萬大軍，魏延更是兼任長沙郡司馬，大家在接到命令後，立刻行動起來，在第二天一大早，盡皆在劉琦的統領下，意氣風發、鬥志昂揚的向酃縣進發。
十天之後，劉琦大軍來到了酃縣，早有霍峻率領城內眾將，列隊迎了進去。
劉琦來到縣衙之後，尚未坐穩就直接說道：“仲邈這些日子辛苦了，不知道近期戰況如何？”
卻見霍峻淡淡笑了笑說道：“自從將軍前往桂陽之後，長沙方面見末將這裡兵力空虛，便率軍進攻了幾次，但都無功而返，後來見將軍定桂陽，就再也沒敢侵犯過，末將聽說長沙城內正在徵兵備戰，城內已經徵集了將近五萬大軍，更有一萬大軍據守下雋，五千人守湘南，五千人守醴陵，於湘南成掎角之勢，以拱衛臨湘，而城中也多備守城器械，很多百姓也都把家裡的門板獻出，各執棍棒，輔助張羨守城。末將恐怕這一次攻下臨湘，將會很不容易。”
說到最後，霍峻的臉上已經變得嚴肅無比。
其實何止是霍峻？即便是劉琦現在都感覺到了一絲的凝重。
此次己方三路大軍會攻長沙，最多也就八萬人，而臨湘城中就有五萬人，再加上下雋、湘南和醴陵之敵，也有七萬之眾，更何況還有百姓幫忙守城，這樣一來就算將來攻破了城池，也會令城內傷亡慘重，哀鴻遍野，很長時間內都難以恢復生機。
而那些倖存下來的居民又會因為親故在守城中死亡而對自己的軍隊產生仇恨，甚至都有可能會產生民變之類的過激行為，令臨湘長久陷於動亂之中。
這最後一點才是劉琦真正擔心的。
除非他也像別的軍閥那樣，遇到百姓協助守城的，待到城破之後便以屠城的手段徹底消除反抗力量，然後再從其他郡縣中再遷民臨湘。
但是無論是從個人感情還是從長沙以後的發展來看，劉�