唐竟燁木然跪坐在瓦盆邊，一張一張的往裡遞紙，動作機械而僵硬，好象整個人只剩下了副空空的軀殼，魂靈都不知道遊蕩到什麼地方去了。
唐父從後面拄著柺棍踱出來，看到他這樣子就是氣不打一處來。因是子亡父在，為了避免晦氣，唐父是不宜出來打理兒子喪事的。所以前頭之事，只能交給唐竟燁一人去做。
可是唐竟燁自發現哥哥的屍首後，就是這麼一副呆呆傻傻的模樣，讓他幹什麼他就幹什麼，整個人完全就失了魂魄，跟行屍走肉一般。實際上要操心的反成了唐父，而他一輩子被人服侍慣了，哪裡經得起這些瑣事來煩？於是看這個也不順眼，看那個也不順眼。
尤其看到唐竟燁更是不順眼之極，剛想習慣性舉起柺棍敲他兩下，可忽地想起，自己可就這麼一個能頂門立戶的兒子了，要是真傷了他，只怕自己老來可就沒了依靠。於是只得把柺棍收下，忿忿的到門口叫罵“錢家到底是怎麼回事？現在還不讓媳婦回來，家裡連個操持主事的也沒有，這象話嗎？”
唐竟燁恍若未聞，依舊呆呆守在那裡一張一張燒著黃紙。直到錢揚名和錢揚武兄弟倆一身素服的進來，他才總算找著點生氣。眼珠子盯著他們兄弟來的方向，那眼神竟是忐忑多過了憂傷。
“媳婦呢？”唐父一肚子氣沒地方撒，好容易看見錢家來了人，頓時就跳著腳叫罵起來“你們錢家也欺人太甚了吧，出這麼大的事也不讓媳婦回來，這是怎麼著？要亂了三綱五常嗎？虧你們還是書香門第，有這麼做人做事的麼？”
因辦喪事，家中大門洞開，雖然沒什麼親朋好友來弔唁，但隔壁鄰居還是能瞧見聽見的。
錢揚武年紀小，忍不住道“你什麼事情都不清楚，就胡嚷嚷什麼？”
“四弟！”錢揚名把他喝止“逝者為大，在他的靈前不宜爭執，我們先來上香。”
這話說得唐父也覺怪沒意思的，轉頭看兒子的棺木一眼，訕訕的站到一旁，卻拿定主意要是錢家今天不給個說法，他非把事情鬧大不可。
儘管有些不大情願，但錢揚武還是跟隨兄長上了柱香，唐竟燁也依禮作了答謝，只是錢揚名剛掏出喪儀，就被唐父劈手奪了去，然後發難“你妹子呢？她怎麼還不回來？”
錢揚名看他一眼，沉聲答“我那二妹，只怕來不了了。”
“怎麼？”唐竟燁頓時直起身子，關切之情溢於言表“是不是嫂子出事了？”
“我二姐出家了！”錢揚武嘴快，一面說還一面揉紅了眼睛。
“什麼？”這回連唐父也驚呆了“你說什麼？”
錢揚名深深嘆了口氣“此事是真的，今兒在得知妹夫出事之後，我二妹憂憤難平，頓時就決意要出家為尼，為妹夫誦經超度。家裡拗不過她，只得把她送到城中的百草菴裡去了。現在命我兄弟倆來說一聲，二妹既已是出家人，自然不好用俗世事務來打擾她修行。但她雖心灰意冷，了斷了塵緣，可妹夫的喪事還是要幫襯著完成的。二妹妹說，要將所有的嫁妝箱籠折現變賣，請庵堂以及雲來寺的一眾僧尼來為妹夫做法超度，然後請問唐老伯的意思，是給妹夫在本地擇一處風水寶地下葬，還是送回老家安葬，咱們都好先預備著。”
“什麼？”接連兩個打擊，打得唐父快受不了了。噔噔噔倒退幾步，尋個椅子坐下，他努力想把心神安定下來，可是卻越想越心慌！
錢綵鳳要出家，她要吃齋唸佛原說也礙不著誰的事，可唐父不能容許啊！兒媳婦要撒手跑了，誰來伺候他？還有一個更要命的問題是，兒媳婦要拿嫁妝給唐竟熠風光大葬，那他往後的日子可怎麼辦？
唐父是當了一輩子的甩手掌櫃，從沒有操過家裡的心，可他又不是瞎子聾子，怎會不知，從前家計全仗老妻與幼子，而今全仗這個兒媳婦打